Trong hầu hết các hình thức truyền thông, bao gồm cả thế giới game, chúng ta thường xuyên bắt gặp những nhân vật chính còn rất trẻ. Rõ ràng, ngoài đời thực, một đứa trẻ khó lòng gánh vác nhiệm vụ giải cứu thế giới hay chiến đấu chống lại thế lực tà ác. Nhưng trong những bối cảnh giả tưởng nhất định, đặc biệt khi những người lớn trở nên vô dụng, một đứa trẻ cuối cùng lại là nhà vô địch duy nhất còn sót lại.
Một đứa trẻ có thể trở thành nhân vật chính thông qua việc là người được chọn huyền thoại, ở đúng nơi đúng lúc, hoặc đôi khi là ở sai nơi vào thời điểm hoàn toàn sai lầm. Ngay cả khi chưa trưởng thành hoàn toàn, những nhân vật game trẻ tuổi này cũng có năng lực không kém gì người lớn, và những tựa game của họ cũng thú vị, đáng nhớ chẳng kém gì các cuộc phiêu lưu của người lớn.
Đây là những game hay nhất chúng tôi yêu thích với nhân vật chính là trẻ nhỏ, cùng những điều đặc biệt mà các nhân vật này mang lại.
10. The Legend Of Zelda: Ocarina Of Time
Link
Link cậu bé nhìn về ngôi làng Kokiri trong Ocarina of Time
Nhiều hóa thân của Link trong series The Legend of Zelda có xu hướng ở độ tuổi thiếu niên, đặc biệt là trong các phiên bản đầu. Tuy nhiên, ví dụ rõ ràng nhất về một Link còn nhỏ tuổi trong series chính là nhân vật trong Ocarina of Time. Anh ấy thậm chí còn được gọi là “Young Link” trong các lần xuất hiện ngoài series, như trong Super Smash Bros.
Link của Ocarina of Time chỉ mới 10 tuổi, có lẽ cùng độ tuổi với hầu hết những người chơi tựa game này khi nó lần đầu ra mắt. Điều này khá phù hợp khi trong quá trình phiêu lưu cùng Link, rất nhiều NPC thậm chí còn không thèm để ý đến bạn. Cảm giác “ảo diệu” về sức mạnh đến khi Link chứng tỏ bản thân chỉ với một thanh kiếm nhỏ bé và sự tháo vát.
Nhiều người tự hỏi liệu Link có còn tâm lý của một đứa trẻ sau khi bị phong ấn 7 năm và thức dậy thành một người trưởng thành. Chúng ta không thấy anh ấy phản ứng nhiều về điều đó, nhưng nếu suy nghĩ kỹ thì điều này cũng hợp lý. Nếu đột nhiên thấy mình là người lớn, bạn có lẽ cũng sẽ cố gắng tỏ ra bình tĩnh, ít nhất là khi đang bận rộn giải cứu thế giới.
9. Earthbound
Ness
Ness đứng trước ngôi nhà của mình trong game RPG Earthbound
Theo truyền thống, nhân vật chính của mỗi game trong series Mother đều là một cậu bé, khoảng 12-13 tuổi. Ninten là nhân vật chính của Mother, Lucas là nhân vật chính của Mother 3, và ở giữa họ, chúng ta có Ness trong Earthbound.
Chơi Earthbound với Ness có thể xem là trải nghiệm anh hùng nhí điển hình. Bỏ qua các khả năng PSI, Ness thực hiện nhiệm vụ của mình gần như theo cách mà một đứa trẻ thực sự sẽ làm, điều này hoàn hảo cho đối tượng người chơi mà game hướng đến.
Nếu bạn là một đứa trẻ và một con bọ biết nói bảo bạn giải cứu thế giới, bạn có lẽ sẽ chỉ chộp lấy thứ đầu tiên mình giỏi vung nhất, một gói bánh quy và bắt đầu lao ra đường.
Tất nhiên, điểm đặc biệt của Earthbound là khiến bạn nhận ra rằng Ness và những người bạn của cậu – và cả bạn nữa – đang đối mặt với những thứ quá sức, chiến đấu với một con quỷ đa chiều thực sự ở cuối cuộc hành trình. Điều này áp đảo và đầy cảm xúc, nhưng như khẩu hiệu kinh điển của game đã nói, “không khóc cho đến cuối cùng.” Cứ cứu thế giới trước, sau đó bạn có thể trở lại làm một đứa trẻ bình thường và khóc thỏa thuê.
8. Commander Keen
Billy Blaze
Cảnh chơi Commander Keen, game platformer kinh điển trên DOS
Trong các bộ phim hoạt hình những năm 80 và 90, hình ảnh những đứa trẻ thiên tài xuất hiện khá nhiều. Bạn biết đấy, những đứa trẻ thông minh một cách khó hiểu trong các lĩnh vực khoa học cấp cao dù còn chưa học hết cấp 1.
Trong video game, một trong những thiên tài nhí nổi tiếng nhất, ít nhất là vào đầu những năm 90, là Billy Blaze, ngôi sao của tác phẩm kinh điển Commander Keen của id Software. Nếu bạn chơi game MS-DOS vào năm 1990 và không chơi Doom, thì chắc chắn bạn đang theo dõi cuộc phiêu lưu của cậu bé này.
Chơi Commander Keen khi còn nhỏ là một trong những lần đầu tiên tôi nhận ra máy tính có thể dùng để chơi game giải trí thực sự, tức là những tựa game như Super Mario Bros. chứ không phải các chương trình học tập.
Game cũng có một chi tiết khá “ác” một cách hài hước, đặc biệt là trong tập thứ hai, nơi bạn có thể vô tình (hoặc cố ý) kích hoạt vũ khí trên tàu của Vorticons và cho nổ tung Trái đất. Điều đó làm tôi hơi sợ khi còn bé, nhưng nhìn lại thì khá buồn cười.
7. Pokémon Red
Red
Thị trấn khởi đầu trong game Pokemon Red và Blue
Trong anime Pokémon bản gốc, có một câu thoại thoáng qua nói rằng mọi người đều có quyền nhận một Pokémon khởi đầu và bắt đầu cuộc hành trình của mình khi đủ 10 tuổi. Đó gần như là một nghi lễ trưởng thành, giống như một cuộc hành hương nhưng không mang ý nghĩa tôn giáo.
Điều này không được nêu rõ trong bất kỳ game Pokémon nào, nhưng nó giải thích tại sao nhân vật chính của phiên bản game gốc, Red, lại thực hiện một cuộc hành trình xuyên quốc gia dù chỉ mới 11 tuổi.
Điều thú vị khi chơi với vai trò Red là, theo thiết kế, bạn không nghĩ nhiều về cậu ấy. Cậu ấy là nhân vật người chơi – chính là bạn. Cuộc hành trình Pokémon của cậu ấy là cuộc hành trình Pokémon của bạn. Nhưng ngay khi bạn không còn điều khiển Red trong các game Pokémon sau này, bạn nhận ra rằng Red thực sự là một huấn luyện viên Pokémon ở cấp độ thiên tài. Những gì bạn nghĩ chỉ là bạn đang chơi game và đánh bại Tứ Đại Thiên Vương hóa ra lại là điều hoàn toàn chưa từng có trong thế giới đó.
Có lẽ đó là lý do tại sao Red lại cắm trại trên đỉnh núi trong Gold và Silver; cậu ấy đã đạt đến đỉnh cao theo đúng nghĩa đen của những gì một huấn luyện viên Pokémon có thể làm vào thời điểm đó, tất cả khi vẫn còn rất rõ ràng là một đứa trẻ. Cậu bé này thật đáng sợ.
6. Psychonauts
Razputin Aquato
Raz trượt xuống lan can cầu thang trong game platformer Psychonauts
Người ta nói trại hè là thiên đường của trẻ thơ, mặc dù tùy thuộc vào việc bạn có thích hoạt động ngoài trời hay không, nó cũng có thể là luyện ngục không lối thoát của trẻ. Dù sao đi nữa, trẻ em có nhiều tự do hơn ở trại hè, ngay cả khi đó là một trại hè thực chất là một cơ sở huấn luyện tâm linh bí mật của chính phủ như trong Psychonauts.
Cá nhân tôi cực kỳ ghét trại hè khi lớn lên, vì vậy ý tưởng trở thành một trại viên với sức mạnh tâm linh, và do đó có khả năng kiểm soát bản thân lớn hơn nhiều, đã thu hút tôi rất nhiều lần đầu chơi Psychonauts. Ngay khi học được kỹ năng Bay lơ lửng, tôi đã phóng như tên lửa khắp trại, điều này có lẽ không khác nhiều so với những gì Raz sẽ làm nếu bạn không điều khiển cậu ấy.
Mặc dù Raz có khả năng đặc biệt, game vẫn làm tốt việc duy trì tính nhất quán của chủ đề. Đúng là bạn có sức mạnh tâm linh, nhưng hầu hết những người khác cũng vậy. Ngay cả khi bạn có ước mơ và sự nhiệt huyết, mọi người vẫn sẽ không coi trọng bạn nếu bạn còn là một đứa trẻ. Đó là điều khiến Raz trở thành một trong những nhân vật game “underdog” yêu thích của tôi, ngay cả khi phần đầu của Psychonauts 2 có làm giảm nhẹ thành tựu của cậu ấy một chút.
5. Splatoon
Agent 3
Agent 3 đứng trong Octo Valley trong game bắn súng màu sắc Splatoon
Theo thông tin bổ sung, Inklings trong Splatoon không đạt đến hình dạng người trưởng thành hoàn chỉnh cho đến khoảng 14 tuổi, đây cũng là lúc họ được phép tham gia Turf War hợp pháp. Thừa nhận rằng, việc bạn coi một người 14 tuổi có còn là “trẻ em” hay không là một vấn đề gây tranh cãi, nhưng tôi nghĩ nó giống như việc “bạn phải đủ 14 tuổi để chơi laser tag”. Chỉ vì bạn đủ tuổi để chơi một môn thể thao không có nghĩa là bạn đã trưởng thành. Đó là chưa kể đến câu khẩu hiệu nổi tiếng “you’re a kid, you’re a squid” (bạn là trẻ con, bạn là mực).
Tương tự như chơi Pokémon Red, việc chơi với vai trò Agent 3 trong Splatoon gốc chủ yếu là một trải nghiệm không quá cá nhân hóa. Chiến dịch chơi đơn chủ yếu là cách để bạn làm quen với cơ chế game cho chế độ Turf War. Tuy nhiên, cũng giống như Red, bạn không nhận ra Agent 3 mạnh mẽ đến mức nào cho đến khi bạn không còn chơi với vai trò họ nữa.
Lần đầu tiên tôi chiến đấu với Inner 3 trong Octo Expansion của Splatoon 2, tôi đã nhận ra, từ góc nhìn của một Octarian, Agent 3 là một con quái vật. Việc một Inkling đơn độc đối đầu với cả một đội quân không phải là điều bình thường. Chỉ cần chơi lại chiến dịch của game gốc với suy nghĩ đó, bạn sẽ cảm thấy một sức mạnh “ảo diệu” phi thường, và việc bạn không nhận ra điều đó lại càng làm nổi bật tính cách điềm tĩnh, ít nói của Agent 3.
4. Undertale
Frisk
Lưu game tại đống lá trong game RPG độc lập Undertale
Nhân vật chính của Undertale, được xác nhận tên là Frisk ở cuối game, chưa bao giờ được tiết lộ tuổi chính thức. Có vẻ như đó không phải là thông tin mà Toby Fox cảm thấy cần phải chia sẻ. Tuy nhiên, chỉ nhìn qua, có thể đoán chắc rằng họ còn trẻ, có lẽ khoảng 8-12 tuổi.
Hơn nữa, hầu hết các quái vật lớn như Toriel và Sans đều gọi họ bằng những từ như “kid” (nhóc) hay “my child” (con của ta), vì vậy trừ khi họ đánh giá tuổi con người rất tệ (điều này cũng không phải là không hợp lý), chúng ta có thể tạm tin vào điều đó.
Một phần khiến Undertale trở nên độc đáo là dù chỉ là một đứa trẻ, những quyết định của bạn khi chơi với vai trò Frisk sẽ quyết định liệu thế giới Underground cuối cùng sẽ phát triển hay sụp đổ. Ngoài đời thực, một đứa trẻ đùa nghịch với bạn bè hay đe dọa người khác bằng dao sẽ không thay đổi nhiều. Tuy nhiên, do cách SOUL hoạt động trong thế giới này, những trò nghịch ngợm hay hành động bạo lực đó đều có hậu quả tức thì, lan tỏa.
Game không ngại ném những hậu quả đó thẳng vào mặt bạn. Tôi đã vô tình giết Toriel trong lần chơi đầu tiên và tải lại để thử lại, và Flowey đã xuất hiện ngay trước mặt tôi để mắng vì dám đùa giỡn với số phận như vậy. Tôi chưa bao giờ bị một tựa game đối diện trực tiếp như vậy trước đây, và nói rằng nó khiến tôi choáng váng là còn nhẹ.
3. The Binding Of Isaac: Rebirth
Isaac
Isaac và một vài Gapers trong game roguelike The Binding of Isaac Rebirth
Một phần khiến The Binding of Isaac trở nên hài hước một cách đen tối là sự phi lý thuần túy của tiền đề cốt truyện. Cụ thể, ý tưởng về một cậu bé 5 tuổi cố gắng trốn thoát khỏi người mẹ điên cuồng, giết người của mình bằng cách chạy xuống tầng hầm, chỉ để đối mặt với vô số quái vật khủng khiếp đầy ẩn dụ tôn giáo mà cậu chỉ có thể đánh bại bằng cách… khóc vào chúng.
The Binding of Isaac ban đầu là một game Flash phát hành trên Newgrounds, và nếu bạn thường xuyên truy cập website này nhiều như tôi khi lớn lên, bạn biết rằng kiểu hài hước đen tối, kỳ cục này rất đúng với phong cách của trang web. Ngày xưa có rất nhiều game flash ngu ngốc đầy những trò đùa “dị” trên trang đó, và về mặt kỹ thuật, Binding of Isaac là một trong số đó.
Điều kỳ diệu là game vẫn rất vui, sáng tạo và thử thách bên cạnh sự thô tục một cách thú vị. Việc gắn bó với tựa game roguelike này trong những năm đầu tuổi đôi mươi đã góp phần lớn vào việc khiến tôi, và tôi chắc chắn nhiều người khác, hoàn toàn bị ám ảnh bởi thể loại roguelike.
2. Ender Lilies: Quietus Of The Knights
Lily
Lily và Siegrid chiến đấu với Gerrod trong game action RPG Ender Lilies Quietus of the Knights
Lily, nhân vật chính của Ender Lilies, là một trong số toàn bộ… gọi là một “lô” bản sao dựa trên mẫu gen của Fretia, Nữ Tư Tế Trắng của Suối Nguồn. Giống như nhiều Nữ Tư Tế Trắng trước họ, Lily và các chị em của cô được tạo ra để phục vụ như tuyến phòng thủ đầu tiên và cuối cùng giữa Vương Quốc End và Blight, sử dụng khả năng bẩm sinh của mình để thanh tẩy sự nhiễm bẩn và giải phóng các linh hồn bị nhiễm bệnh.
Tôi hơi xấu hổ khi thừa nhận rằng tôi suýt bỏ qua tựa game này vì ngoại hình của Lily. Việc cố gắng vượt qua một game Metroidvania với các yếu tố giống Soulslike trong vai một đứa trẻ yếu ớt dường như là công thức dẫn đến sự bực bội. Đây chắc chắn không phải là một game dễ, nhưng không phải vì Lily không thể tự vệ. Khi tôi thu thập và nâng cấp các linh hồn, cô ấy đã trở thành một sức mạnh của tự nhiên.
Thiết kế của Ender Lilies sử dụng các linh hồn triệu hồi, một số trong đó có thời gian hồi chiêu, khiến cảm giác chơi game giống như bạn đang phân công nhiệm vụ hơn là tự mình chiến đấu. Chơi với vai trò Lily gần giống như trở thành một chỉ huy trên chiến trường, điều động quân lính khi cần thiết để vừa đánh bại kẻ thù vừa giữ cho bản thân tránh khỏi nguy hiểm. Tất cả trong khi vẫn là một đứa trẻ bé bỏng, yếu ớt!
1. The Walking Dead
Clementine
Clementine bị bao vây bởi Walkers trong game phiêu lưu kinh dị The Walking Dead
Trong mùa đầu tiên của series game The Walking Dead của Telltale, nhân vật chính là Lee, còn Clementine 8 tuổi đóng vai trò nhân vật phụ. Sau sự… “ra đi” của Lee ở cuối mùa, Clementine đảm nhận vai trò nhân vật chính trong các mùa còn lại. Cô bé đang bước vào tuổi trưởng thành trong mùa cuối cùng ở tuổi 16, nhưng trong mùa 2 và 3, cô bé vẫn còn trong giai đoạn trẻ em rõ rệt ở tuổi 11 và 13.
Một phần khiến Clem trở thành một nhân vật chính thú vị là chúng ta được chứng kiến gần như toàn bộ hành trình của cô bé trong thế giới xác sống. Mọi thứ chỉ mới bắt đầu vượt khỏi tầm kiểm soát khi Lee đón cô bé, và xuyên suốt các tập và mùa sau đó, chúng ta thấy cô bé dần chấp nhận thực tế rằng mình không thể chỉ là một cô bé yếu đuối vô dụng nữa.
Rõ ràng, đây không phải là game dành cho trẻ em, nhưng nếu bạn đã từng trải qua tuổi thơ, bạn có thể đồng cảm với quá trình phát triển nhân vật của Clem. Ai trong chúng ta cũng từng bị buộc phải từ bỏ sự ngây thơ của mình ở một thời điểm nào đó trong cuộc đời, và thậm chí có thể trở thành một người mà bản thân khi còn nhỏ sẽ không tự hào.
Đó cũng là điều khiến thế giới của The Walking Dead trở nên tuyệt vời nói chung; nó biến mọi người thành quái vật, theo nghĩa đen hoặc nghĩa bóng.
Những nhân vật game trẻ tuổi này đã chứng minh rằng tuổi tác không phải là rào cản để trở thành anh hùng hay mang lại những câu chuyện sâu sắc, đáng nhớ. Dù là giải cứu Hyrule, chống lại thế lực vũ trụ, khám phá tâm trí, hay đơn giản chỉ là cố gắng sống sót trong một thế giới tàn khốc, họ đều để lại dấu ấn không thể phai mờ trong lòng cộng đồng game thủ.
Bạn có nhân vật chính trẻ em nào yêu thích khác không? Hãy chia sẻ suy nghĩ và cảm nhận của bạn về những tựa game và nhân vật này trong phần bình luận nhé!
