Dịch vụ PlayStation Plus của Sony từ lâu đã không chỉ là một cách để game thủ có thể chơi online hay nhận game miễn phí hàng tháng. Đối với nhiều nhà phát triển game, đặc biệt là các studio indie hoặc những tựa game có kinh phí vừa phải, việc được góp mặt trong danh mục game mở rộng của PS Plus (Extra, Premium) hoặc thậm chí là trở thành một trong những game miễn phí hàng tháng (Essential) chính là một “cú hích” ngoạn mục. Nền tảng này cung cấp lượng người chơi tiềm năng khổng lồ, giúp các trò chơi này tiếp cận được cộng đồng game thủ Việt và quốc tế mà có lẽ họ sẽ không thể có được nếu chỉ dựa vào doanh số bán lẻ truyền thống.
Trong cuộc cạnh tranh khốc liệt với các bom tấn AAA đình đám, việc một tựa game nhỏ hơn thu hút được sự chú ý đủ lâu để thuyết phục người chơi bỏ tiền mua là điều không hề dễ dàng. Tuy nhiên, nếu game thủ có thể sở hữu trò chơi đó chỉ với chi phí đăng ký PS Plus – thứ mà đa số họ vẫn chi trả hàng tháng vì các lợi ích khác – thì đó thực sự là một yếu tố thay đổi cuộc chơi. Nhiều tựa game đã tận dụng triệt để dịch vụ này, biến nó thành bàn đạp để nâng cao hồ sơ, danh tiếng và đạt được thành công mà họ khó lòng chạm tới nếu không “đánh cược” vào PS Plus. Danh sách dưới đây bao gồm cả những game trở thành hiện tượng toàn cầu lẫn những game đạt được thành công đáng kể hơn so với kỳ vọng ban đầu nhờ sự hỗ trợ của PS Plus.
10. Maneater
Hóa Thân Thành Cá Mập Hung Tợn
Ý tưởng được nhập vai thành một con cá mập Megalodon khổng lồ, reo rắc hỗn loạn như trong một bộ phim hạng B kinh phí thấp nghe có vẻ rất hấp dẫn đối với nhiều người. Tuy nhiên, khi ra mắt, Maneater ban đầu phải đối mặt với những đánh giá trái chiều, chủ yếu xoay quanh lối chơi có phần lặp lại. Điều này khiến game gặp khó khăn trong việc tìm kiếm lượng người chơi đủ lớn ngay từ đầu.
Ban đầu, Maneater chỉ bán được khoảng 50.000 bản trong tháng đầu tiên. Thế nhưng, khi được đưa vào danh sách game miễn phí trên PS Plus, nó đã nhận được “liều doping” cần thiết để bứt phá. Tựa game nhanh chóng trở thành một “hiện tượng ngầm” (cult classic), giống như số phận của những bộ phim hạng B đáng nhớ. Dù có yếu tố hài hước và đôi khi hơi “ngớ ngẩn”, Maneater vẫn mang đến một câu chuyện thú vị, lối chiến đấu đầy giải tỏa và cảm giác thăng tiến rõ rệt trong một thế giới mở rộng lớn.
Cá mập Megalodon trong game Maneater đang gây hỗn loạn dưới biển, một tựa game hành động nhập vai thành công nhờ PS Plus.
Thêm vào đó, đây là một trong những tựa game thế giới mở có thời lượng chơi khá ngắn, chỉ khoảng 10-15 giờ để hoàn thành mọi thứ. Vì vậy, nếu bạn muốn trải nghiệm một thế giới mở trọn vẹn nhưng không tốn quá nhiều thời gian, Maneater là một lựa chọn đáng cân nhắc.
9. Death Note: Killer Within
Ai Có Cây Bút Không?
Những tựa game như Among Us hay Goose, Goose, Duck đã chứng minh rằng ngay cả sau thời kỳ giãn cách xã hội năm 2020, dòng game suy luận xã hội (social deduction) nhiều người chơi vẫn có một chỗ đứng vững chắc trong ngành công nghiệp game. Khi kết hợp yếu tố này với một thương hiệu anime thành công vang dội như Death Note, chúng ta có công thức cho một sản phẩm tiềm năng.
Death Note: Killer Within là trò chơi mà việc nắm vững vai trò được giao và che giấu động cơ, ý định thật sự là chìa khóa dẫn đến chiến thắng. Về cơ bản, nếu bạn là người thích sự lén lút, mưu mô và đôi chút đáng sợ, đây sẽ là tựa game dành cho bạn. Phải thừa nhận rằng đây không phải là tựa game được trau chuốt kỹ lưỡng nhất thế giới. Tuy nhiên, nó mang lại trải nghiệm rất vui khi chơi cùng bạn bè. Nhờ nền tảng mà PS Plus cung cấp, đông đảo người chơi đã có cơ hội thử sức với Death Note: Killer Within và có những giờ phút giải trí sảng khoái.
Nhân vật L trong game suy luận xã hội Death Note Killer Within, một game multiplayer nổi tiếng nhờ PS Plus.
8. Never Alone
Cần Chuẩn Bị Áo Ấm
Sẽ hơi quá lời nếu nói Never Alone là một thành công vang dội chỉ nhờ PS Plus, bởi đây là một tựa game khá “kén người chơi” ngay từ bản chất. Tuy nhiên, chắc chắn rằng PS Plus đã giúp trò chơi tuyệt vời này tiếp cận được với số lượng lớn game thủ hơn rất nhiều so với bình thường.
Never Alone là một kiệt tác kể chuyện được thể hiện thông qua lối chơi platformer đi cảnh ngang. Game kể câu chuyện về người dân tộc Inupiat và đưa người chơi khám phá những huyền thoại, truyền thuyết trong văn hóa của họ, cũng như những điều kiện sống khắc nghiệt mà họ xem như một phần cuộc sống hàng ngày.
Tựa game này đã giành được vô số giải thưởng và được coi là một tác phẩm nghệ thuật. Tuy nhiên, thành công về mặt nghệ thuật không thực sự chuyển hóa thành thành công thương mại. Vì vậy, việc PS Plus làm nổi bật Never Alone là một điều đáng mừng, cho phép nhiều game thủ được thưởng thức những gì mà tựa game đi cảnh đầy cảm xúc này mang lại.
Cô bé Nuna và cáo trong Never Alone, game platformer giải đố mang đậm văn hóa Inuit được biết đến rộng rãi hơn nhờ PS Plus.
7. Grow Home
Dành Cho Các Game Thủ “Yêu Cây Xanh”
Nếu có một tựa game nào đó có vẻ như không nên phổ biến đến thế, thì đó chính là Grow Home. Không phải vì nó là một game dở, thực tế thì đây là một trò chơi khá thư giãn và mang tính giải tỏa. Nhưng nếu không có yếu tố miễn phí trên PS Plus, Grow Home chắc chắn sẽ dễ dàng bị lãng quên.
Bỏ qua những “chê bai” ban đầu, tôi rất vui vì đã không bỏ lỡ Grow Home. Trò chơi mang lại cảm giác giống như một bản thử nghiệm công nghệ xuất sắc, cung cấp một trong những cơ chế leo trèo độc đáo và phức tạp nhất mà bạn có thể tưởng tượng. Nó giống như sự kết hợp giữa cơ chế leo trèo tinh tế của Jusant với yếu tố rủi ro và tiềm năng gây ức chế của Only Up. Ngoài ra, game còn có một linh vật robot nhỏ dễ thương và truyền tải một thông điệp ý nghĩa.
Vì vậy, dù không quá xuất sắc về mặt cốt truyện, Grow Home vẫn là một tựa game mới lạ và độc đáo. PS Plus chắc chắn đã giúp nó trở thành một cái tên được nhiều người biết đến, thay vì chỉ là một game indie thông thường bị lu mờ.
Robot BUD đang leo trèo trong thế giới mở của Grow Home, một game indie phiêu lưu độc đáo phổ biến trên PS Plus.
6. Bugsnax
Bunger, Bunger, Bunger!
Tựa game tiếp theo trong danh sách này có thể nói là thành công “mặc định”. Bugsnax là tựa game miễn phí đầu tiên trên PS Plus thuộc thế hệ máy PS5. Khi mọi người đã trải nghiệm xong Astro’s Playroom (tựa game giới thiệu tính năng của máy), ai cũng cần một cái gì đó mới để chơi.
Bugsnax gần như là lựa chọn duy nhất vào thời điểm đó, bên cạnh Demon’s Souls và một vài tựa game ra mắt không mấy ấn tượng. Thế là game thủ quyết định thử vận may với tựa game indie nhỏ bé này. Thật ngạc nhiên, Bugsnax đã không làm họ thất vọng.
Trò chơi mang đến trải nghiệm giống như một phiên bản Pokémon sâu sắc hơn, yêu cầu bạn bắt các sinh vật “Bugsnax” trên đảo và khám phá bí mật của khu vực cùng những sinh vật kỳ lạ sinh sống tại đó. Bugsnax có một cốt truyện đáng ngạc nhiên là khá đen tối khi bạn đào sâu hơn, nhưng đừng vì thế mà nản lòng. Đây là một tựa game “ấm cúng” (cozy game) kinh điển, và chắc chắn Bugsnax nợ PS Plus rất nhiều cho thành công của mình.
Các nhân vật tụ tập quanh lửa trại trong Bugsnax, game phiêu lưu bắt sinh vật kỳ lạ, tựa game miễn phí đầu tiên trên PS5 PS Plus.
5. Resogun
Hoài Cổ Gặp Hiện Đại
Giống như Bugsnax mở màn cho kỷ nguyên PS5 trên dịch vụ PS Plus, Resogun là tựa game thu hút sự chú ý của đông đảo game thủ khi PS Plus chuyển giao từ PS3 sang PS4. Sony cần một tựa game gây nghiện, thiết kế tốt và mang lại yếu tố giải trí tức thời. Housemarque đã sẵn lòng đáp ứng bằng cách cung cấp một phiên bản hiện đại của Space Invaders, một kiệt tác thuộc thể loại “bullet hell”.
Resogun rất dễ làm quen, tất cả những gì bạn cần làm là bắn liên tục và né tránh tất cả các loại đạn xuất hiện trên màn hình. Tuy nhiên, điều tưởng chừng đơn giản ấy lại cực kỳ khó trong thực tế. Nhưng nhờ yếu tố gây nghiện của trò chơi và hiệu ứng hình ảnh mãn nhãn ở mỗi màn chơi, bạn sẽ không ngại thử thách bản thân để mài dũa kỹ năng và trở thành một bậc thầy “bullet hell” tiềm năng.
Màn hình rực rỡ với đạn trong Resogun, game bắn súng bullet-hell co-op đã mở màn cho PS4 trên PS Plus.
4. Concrete Genie
Thị Trấn Của Tôi Là Một Bãi Rác, Nhưng Là Bãi Rác Của Tôi
Mặc dù tôi tin rằng Concrete Genie vẫn sẽ gặt hái được thành công nhất định trong cộng đồng yêu thích game “ấm cúng” (cozy game) dù thế nào đi nữa, nhưng phải thừa nhận rằng việc góp mặt trong danh sách game miễn phí hàng tháng của PS Plus đã giúp tựa game này được biết đến rộng rãi hơn rất nhiều.
Concrete Genie kể một câu chuyện cảm động về một cậu bé có năng khiếu nghệ thuật, người có thể sử dụng cây cọ ma thuật để đưa các tác phẩm của mình vào đời thực. Sử dụng kỹ năng vẽ vời phi thường này, cậu bé dự định giải cứu thị trấn ven biển thân yêu của mình khỏi sự tăm tối, đổ nát. Tuy nhiên, cậu sẽ cần vượt qua đám bắt nạt và những kẻ phá phách trong thị trấn, những người muốn nơi đây mãi là một chốn tồi tàn.
Hệ thống điều khiển bằng chuyển động cho cây cọ đôi khi hơi khó chịu, nhưng nếu bạn có thể bỏ qua điểm yếu đó, bạn sẽ được đền đáp bằng một tựa game tuyệt đẹp, với một câu chuyện lay động lòng người và nhiều cơ chế độc đáo để giữ cho trải nghiệm luôn mới mẻ. Thêm nữa, những sinh vật “genie” nhỏ bé trong game cực kỳ dễ thương, chỉ riêng điều đó thôi cũng đủ biện minh cho việc chơi tựa game này.
Nhân vật Ash đang vẽ các sinh vật ma thuật lên tường trong Concrete Genie, game phiêu lưu giải đố đầy nghệ thuật được yêu thích trên PS Plus.
3. Life Is Strange
Drama Thị Trấn Nhỏ
Có một vài thể loại game khó tạo dựng tiếng vang hơn những thể loại khác, và tôi dám chắc rằng game phát hành theo tập (episodic game) nằm trong số những thể loại khó bán nhất đối với người chơi tiềm năng. Tuy nhiên, quyết định đưa Life Is Strange vào danh sách game miễn phí hàng tháng của PS Plus đã chứng minh là một bước đi thiên tài của Dontnod. Điều này đã giúp đưa câu chuyện sử thi đầy lựa chọn và đậm chất thị trấn nhỏ này lên bản đồ, trở thành chất xúc tác cho nhiều phần ngoại truyện và phần tiếp theo sau đó.
Đó là khoảnh khắc “tia chớp trong chai” (lightning in a bottle) khi Life Is Strange ra mắt đúng vào giữa thập kỷ 2010, thời điểm bùng nổ của các trò chơi có hệ thống lựa chọn hiệu ứng cánh bướm. Tôi dám khẳng định rằng Life Is Strange bản gốc dễ dàng là một trong những tựa game xuất sắc nhất của dòng game này. Đáng tiếc là series này chưa bao giờ thực sự đạt được đỉnh cao đó lần nữa, nhưng không thể phủ nhận rằng quyết định này có lẽ là lý do tại sao rất nhiều người trong chúng ta biết đến Life Is Strange.
Nhân vật chính Max Caulfield với khả năng tua ngược thời gian trong Life Is Strange, game phiêu lưu cốt truyện xuất sắc nổi tiếng nhờ PS Plus.
2. Fall Guys: Ultimate Knockout
Những Hạt Đậu Nhí Nhố
Mặc dù có thể nói Fall Guys là một hiện tượng “sớm nở chóng tàn”, nhưng không thể phủ nhận rằng trò chơi dịch vụ trực tuyến này đã tỏa sáng rực rỡ hơn hầu hết các game cùng loại trong một khoảng thời gian ngắn ngủi. Điều này xảy ra chủ yếu là nhờ PS Plus.
Ban đầu là một tựa game có trả phí, Fall Guys sau đó được tặng miễn phí cho thuê bao PS Plus Essential, cho phép hàng trăm nghìn người chơi tham gia vào cuộc hỗn loạn giống như một chương trình truyền hình thực tế của Nhật Bản. Nhờ định dạng mà bất kỳ ai cũng có thể chiến thắng nhờ may mắn, trò chơi nhanh chóng trở thành một hit lớn. Với đồ họa màu sắc tươi sáng, phong cách “bubblegum” đáng yêu và vô số chế độ chơi quái dị đảm bảo mỗi phiên chơi không bao giờ giống nhau, Fall Guys đã thu hút hàng trăm nghìn người tham gia vào máy chủ của mình.
Đám đông nhân vật 'bean' ngộ nghĩnh trong Fall Guys, game battle royale platformer từng gây sốt khi miễn phí trên PS Plus.
Đáng tiếc, do những khó khăn nội bộ của nhà phát triển Mediatonic (như sa thải nhân viên), sự phổ biến của game đã giảm sút một phần do nạn gian lận và việc các nhà phát triển không thể duy trì nội dung mới mẻ. Fall Guys hiện không còn sức hút như trước. Nhưng chỉ trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, đây là tài sản “hot” nhất thế giới game, và PS Plus đóng góp một phần cực kỳ lớn vào thành công đó.
1. Rocket League
Pha Cứu Bóng Tuyệt Vời!
Với khoảng cách khá xa, câu chuyện thành công lớn nhất nhờ PS Plus phải kể đến Rocket League. Đây là tựa game kết hợp giữa đua xe arcade truyền thống và bóng đá một cách cực kỳ hiệu quả, tạo ra một hiện tượng Esports vẫn thu hút đông đảo người chơi cho đến ngày nay.
Rocket League là một trong những tựa game rất dễ làm quen nhưng lại cực kỳ khó để thực sự thành thạo. Khoảng cách kỹ năng từ cấp Đồng (Bronze) đến Đại Cao Thủ (Grand Champion) là khổng lồ, và với tư cách là một cựu người chơi cấp Kim Cương III, tôi hiểu rõ điều đó hơn ai hết.
Đây là một tựa game lai đầy ma lực, khiến bạn dễ dàng “tặc lưỡi” nói “một ván nữa thôi” cho đến tận khuya. Ngày nay, Rocket League trông có vẻ hơi khác một chút, khi nó đã trở thành một tựa game miễn phí (free-to-play) thuộc sở hữu của Epic Games. Tuy nhiên, lối chơi cốt lõi đã làm nên thành công như “tên lửa” của Rocket League vẫn còn đó. Vì vậy, nếu vì lý do nào đó mà bạn vẫn bỏ lỡ hiện tượng văn hóa này, hãy lấy ngay “boost” và lao vào trải nghiệm tựa game này nhé!
Ô tô đang chơi bóng đá trong Rocket League, game thể thao lai arcade cực kỳ thành công và phổ biến nhờ PS Plus.
PS Plus đã chứng minh vai trò “bệ phóng” cực kỳ hiệu quả cho nhiều tựa game. Từ những viên ngọc quý indie đến các trải nghiệm độc đáo, nền tảng này đã mang chúng đến gần hơn với hàng triệu game thủ trên khắp thế giới. Nếu bạn là thuê bao PS Plus, đừng bỏ lỡ cơ hội khám phá những tựa game hấp dẫn trong danh sách này nhé! Bạn nghĩ tựa game nào đã gặt hái thành công lớn nhất nhờ PS Plus? Hãy chia sẻ cảm nhận của bạn về danh sách này dưới phần bình luận!
