Các chế độ Time Trials, Time Attacks hay đơn giản là chạy từng màn chơi, dù gọi bằng tên gì, tất cả đều khuyến khích game thủ phải hoàn thành một phần cụ thể của game thật nhanh, phổ biến nhất là trong các game đua xe, trên từng đường đua riêng lẻ. Tuy nhiên, không chỉ có game đua xe; rất nhiều tựa game khác muốn bạn di chuyển nhanh và tận hưởng cảm giác đó đều theo dõi thành tích thời gian hoàn thành màn chơi của bạn và xếp hạng chúng, có thể là đấu với kỷ lục của nhà phát triển hoặc cạnh tranh online với bạn bè trên toàn thế giới.
Thể loại game hay tích hợp tính năng này thường là platformer, đặc biệt phổ biến trong giới game indie, nơi speedrunning được khuyến khích mạnh mẽ và việc thi đấu tốc độ được xem là một hoạt động giải trí cực kỳ hấp dẫn. Bài viết này sẽ điểm qua và xếp hạng một loạt các game có chế độ theo dõi thời gian màn chơi, dựa trên cảm giác mượt mà khi di chuyển tốc độ cao và khả năng thúc đẩy người chơi tối ưu hóa, cắt giảm từng mili giây thành tích.
10. Super Mario Odyssey
Tự do lướt đi
Mario đang thực hiện thử thách tốc độ Koopa Freerunning trong Super Mario Odyssey
Mặc dù rất mong Super Mario Odyssey — tựa game Mario có cơ chế di chuyển tốt nhất series — có thêm nhiều thử thách kiểm tra kỹ năng điều khiển Mario của người chơi, nhưng thử thách Koopa Freerunning thực sự rất thú vị. Đây thường là những cuộc đua lớn từ đầu này đến cuối kia của một “quốc gia” (Country) trong game, nơi bạn đua với vài chú Koopa ở các cấp độ kỹ năng khác nhau. Chúng không quá khó để hoàn thành nếu bạn không mắc sai lầm.
Sức hấp dẫn lớn của chế độ này đến từ bảng xếp hạng online, cho phép tôi so sánh thành tích với bạn bè. Chế độ này được làm tốt đến mức nó trở thành một hạng mục speedrunning chính thức. Bên cạnh đó, Luigi’s Balloon World là chế độ “tự tạo thử thách speedrun” của riêng bạn, cho phép bạn tìm những quả bóng do người chơi khác giấu trong thời gian giới hạn, và tôi rất thích điều đó, trừ những lúc cần phải tìm cách đi xuyên biên giới màn chơi.
9. Crash Bandicoot: N. Sane Trilogy
Tốc độ điên cuồng
Crash Bandicoot chạy đua với thời gian trong màn The Eel Deal của N. Sane Trilogy
Có vẻ hơi “gian lận” khi đưa cả bộ sưu tập ba game vào đây, nhưng Crash Bandicoot: N. Sane Trilogy có chế độ thử thách thời gian (time trial) cho mọi màn chơi. Phong cách của nó khác biệt so với hầu hết các game khác trong danh sách này. Bạn sẽ chạy xuyên màn chơi với bộ đếm thời gian, nhưng có thể tạm dừng thời gian đó bằng cách phá hộp, tiêu diệt kẻ địch và nhặt các biểu tượng đồng hồ trên đường đi, khiến việc lập “route” (đường đi tối ưu) trở nên cực kỳ quan trọng.
Điều này đòi hỏi bạn phải chạy xuyên suốt màn chơi với tốc độ ổn định, liên tục di chuyển và tương tác với mọi thứ nằm gần đường đi chính. Cảm giác này khá phù hợp với lối chơi không ngừng nghỉ đặc trưng của Crash. Tôi thấy kiểu time trial này ổn, nhưng sẽ tốt hơn nếu có mốc thời gian Vàng/Bạch kim được cân bằng dựa trên thời gian thực (real-time) của bạn, thay vì chỉ dựa vào bộ đếm trong game. Dù sao đi nữa, việc tối ưu hóa vẫn rất vui, và bộ sưu tập này cung cấp lượng nội dung khổng lồ để bạn thử sức.
8. Spark the Electric Jester 3
Huy chương theo phút
Spark the Electric Jester 3 lao đi trong màn chơi sân bay
Giống như Super Meat Boy, Spark the Electric Jester 3 có hệ thống xếp hạng cho mỗi màn chơi, nhưng các huy chương bạn nhận được mang lại cảm giác thỏa mãn hơn một chút, bởi vì nó có các màn chơi khá dài và đòi hỏi thực hiện kỹ năng chính xác cao so với Super Meat Boy. Hơn nữa, đây là một game platformer 3D tốc độ cao dựa trên quán tính, nên rất dễ mắc lỗi. Nói rõ hơn, tôi nghĩ Spark kỳ vọng bạn đi theo một route hợp lý và không chết, nhưng điều đó có thể khá khó khăn.
Các huy chương không mang lại gì cụ thể ngoài một thành tích (achievement), nhưng cảm giác thu thập chúng và nhìn số lượng tăng lên thật tuyệt vời. Hơn nữa, việc được yêu cầu sử dụng tất cả các kỹ năng của mình để tối ưu thời gian rất đáng giá. Đây là một game mà người chơi kỹ năng có thể luôn chạy ở tốc độ Mach 10, bay qua mái nhà và nhảy trên các đoàn tàu. Triết lý thiết kế game tập trung vào quán tính không ngừng nghỉ này càng làm việc thu thập các huy chương trở nên hấp dẫn hơn.
7. A Hat in Time
Chế độ Speedrun đã bật
Hat Kid di chuyển nhanh chóng trong thế giới A Hat in Time
Mặc dù ước gì A Hat in Time có mốc thời gian “par time” cho mọi màn chơi, game vẫn có một bộ đếm speedrun xuất sắc và chế độ Death Wish với khá nhiều thử thách speedrun buộc bạn phải di chuyển nhanh hoặc… chết. Các thử thách này đưa ra ba mốc thời gian, và bạn cần đánh bại mốc nhanh nhất để mở khóa thêm vật phẩm sưu tầm và trang phục. Đây luôn là một phần thưởng đáng giá và là điều tôi ước nhiều game khác cũng có khi bạn hoàn thành nhanh.
Tuy nhiên, phần lớn các thử thách trong Death Wish không phải là những thử thách cụ thể này, và mặc dù bộ đếm thời gian có thể hiển thị thành tích của bạn trên từng màn chơi riêng lẻ, bạn cần truy cập các trang web bên ngoài để so sánh chúng với người khác. Tôi không thích điểm này lắm, nhưng ít nhất chế độ Online Party về cơ bản là đua time trial với rất nhiều người chơi khác, đó là một bổ sung tuyệt vời mà tôi chưa từng thấy ở game nào khác.
6. Antonblast
Cú Bắn Súng Cao Su
Anton đối mặt với thử thách thời gian đầy kịch tính trong Antonblast
Lần này, Antonblast có một chế độ thực sự gọi là “Time Trials” thay vì chỉ mang định nghĩa là Time Trials, và chế độ này hoàn toàn vì tình yêu dành cho game, thay vì trao cho bạn quá nhiều phần thưởng. Dù vậy, các mốc thời gian “par time” ở đây đòi hỏi sự nỗ lực điên rồ. Game kỳ vọng bạn chơi tối ưu nhất có thể, tìm kiếm khắp màn chơi để phá các hộp thời gian giúp bạn có thêm chút thời gian để hoàn thành màn chơi, và đòi hỏi thực hiện thao tác hoàn hảo.
Hơn nữa, không phải mọi thứ trong game này đều có thể đoán trước được, nghĩa là bạn cần có phản xạ cực tốt và ứng biến thay đổi route của mình nếu kẻ địch không hợp tác trong bất kỳ lần chạy nào. Tất cả những điều đó cho thấy đây là một trong những chế độ time trial thỏa mãn nhất trong game, chủ yếu là vì chúng cực kỳ khó khăn. Nếu bạn thích cảm giác hồi hộp của các đoạn thoát hiểm trong Wario Land, game này sẽ mang lại cho bạn điều đó và hơn thế nữa.
5. Portal 2
Tối ưu hóa đỉnh cao
Tạo cổng dịch chuyển để di chuyển nhanh trong Portal 2
Là game duy nhất trong danh sách này không hẳn là game platformer, Portal 2 cho phép bạn chơi từng màn chơi riêng lẻ và ghi lại thời gian của bạn, xếp hạng bạn trên một bảng xếp hạng cùng với rất nhiều người chơi khác có kỹ năng “flick” chuột (quay nhanh để tạo cổng) quá đỉnh. Thay vì giải đố một cách từ tốn, chế độ này biến đổi game hoàn toàn, biến nó thành một cuộc đua đòi hỏi thực hiện chính xác và lập route cực kỳ chi tiết, nơi bạn tạo cổng dịch chuyển xuyên phòng chỉ trong vài giây.
Điều này không hẳn là lỗi của game, nhưng đây là bảng xếp hạng có nhiều lỗi (glitch) nhất trong toàn bộ danh sách này. Nếu muốn cạnh tranh, bạn cần học các kỹ thuật đi xuyên vật thể (out of bounds), tạo lại cổng (reportaling) và một vài thủ thuật khác trông cực kỳ ấn tượng. Thành thật mà nói, mặc dù tôi sẽ không bao giờ đủ kiên trì để đứng đầu các bảng xếp hạng đòi hỏi tối ưu hóa kinh khủng này, nhưng xem những người chơi top cạnh tranh bằng cách “flick” chuột và tạo cổng chỉ trong vài khung hình với nhau thực sự rất căng thẳng.
4. Penny’s Big Breakaway
Cuốn Băng Chạy
Penny lướt nhanh với yo-yo trong Penny's Big Breakaway
Tôi nghĩ rằng nếu bạn phát triển một game platformer tốc độ cao dựa trên quán tính, bạn có nghĩa vụ phải tạo ra một chế độ time trial vui nhộn với bảng xếp hạng online, và Penny’s Big Breakaway đã đáp ứng xuất sắc tất cả các yêu cầu đó. Đây là một trong những trải nghiệm time trial thú vị nhất, với việc lập route là phần tuyệt vời nhất. Phóng mình qua các mái nhà mà bạn thậm chí không biết có thể đứng được và đáp xuống chiếc yo-yo để lăn về đích thật đáng kinh ngạc.
Tôi phải nói rằng, việc thiếu các mốc thời gian “par time” hoặc sự công nhận khi chơi màn chơi tốt một cách rõ ràng hơi khó chịu, vì game này chắc chắn sẽ đứng vị trí số 1 nếu nó khuyến khích tốc độ nhiều như các game khác trong danh sách này. Thêm vào vài huy chương tùy ý cho việc hoàn thành một mốc thời gian “par time” trên mỗi màn, và tôi chắc chắn sẽ bỏ thêm ít nhất 10 tiếng vào game này. Tôi đã giữ kỷ lục trên màn Wall Kick Wallop cách đây một năm rồi, tôi sẽ làm lại lần nữa.
3. Super Monkey Ball: Banana Rumble
Tăng Tốc Bóc Vỏ
AiAi đua tốc độ trong Super Monkey Ball Banana Rumble
Là một trong những series game tốc độ nhất của SEGA, chỉ đứng sau một series khác, Super Monkey Ball có các màn chơi được thiết kế để chơi cực kỳ nhanh, và Banana Rumble rất giỏi trong việc khen thưởng tốc độ. Game làm đúng gần như mọi thứ, với các mốc thời gian “par time” cho mỗi màn chơi mang lại điểm thưởng cho mỗi lần hoàn thành, và chế độ Time Attack bổ sung tập trung vào việc thu thập vật phẩm để có thời gian hoàn thành tốt hơn, nếu đó là điều bạn thích.
Tôi yêu sự phân đôi này, vì rất nhiều game có chế độ time attack mà kết quả có thể bị ảnh hưởng bởi những gì bạn nhặt trong màn chơi. Mặc dù điều đó tạo ra các route thú vị hơn, nhưng cảm giác kém “thật” hơn. Mặc dù tôi thích lắc bảng và khiến mọi người từ Hatsune Miku đến một chiếc SEGA Dreamcast bay tung tóe, game này lại không có bảng xếp hạng online, vì vậy giống như A Hat in Time, bạn buộc phải sử dụng các nguồn bên ngoài để so sánh thời gian.
2. Sonic X Shadow Generations
Một mặt khác, Một câu chuyện khác
Shadow tăng tốc với Chaos Control trong Sonic X Shadow Generations
Vì một lý do nào đó, Sonic Generations là một trong số ít game trong series Sonic có chế độ time trial với bảng xếp hạng online, và tôi rất vui khi Shadow Generations tiếp bước 13 năm sau phiên bản gốc. Bỏ qua quyết định kỳ lạ khi chỉ cho phép truy cập time trial từ màn hình tiêu đề thay vì cho phép chạy bất cứ lúc nào, chế độ này đơn giản là theo dõi thời gian của bạn và đăng lên bảng xếp hạng của tất cả những người chơi cùng hệ máy với bạn.
Điều này còn bổ sung thêm hệ thống xếp hạng được trao cho việc hoàn thành nhanh màn chơi, và thực tế là hai game này đại diện cho hai kiểu time trial. Chế độ của Sonic là tốc độ thuần túy, nhưng Shadow lại khuyến khích thu thập vật phẩm. Vì cả hai game đều có lối chơi khá khác biệt và được cung cấp trong cùng một gói, điều này tạo ra một kiểu “chọn thử thách của riêng bạn”. Điều đó có nghĩa là bạn sẽ yêu thích màn Chaos Island Act 1 (của Shadow) hoặc Seaside Hill Act 2 (của Sonic).
1. Neon White
Hạng Ruby
Neon White thực hiện pha di chuyển chính xác và nhanh gọn
Nếu bạn đã từng nghe về Neon White, có lẽ bạn biết đây là một trong những game speedrunning hay nhất từng được tạo ra, và phần tuyệt vời nhất là thực tế mọi màn chơi đều là một thử thách thời gian (time trial) theo bản chất, và tất cả đều rất tuyệt vời. Chưa bao giờ trong đời tôi chơi một game có hệ thống xếp hạng màn chơi, rồi lại bắt đầu chơi lại màn đang chơi thay vì tiếp tục tiến lên, cho đến khi tôi chơi Neon White. Việc tối ưu hóa thời gian thật sự thỏa mãn và gây nghiện, và tôi yêu điều đó.
Cơ chế di chuyển mượt mà, và hành động không ngừng nghỉ. Mỗi thẻ bài mang lại cho bạn một combo mang lại cảm giác tuyệt vời khi thực hiện, và nhà phát triển khuyến khích speedrunning đến mức họ làm tất cả các đoạn hội thoại trở nên “khủng khiếp” để bạn muốn bỏ qua mọi cảnh cắt. Bạn nhận được huy chương cho mỗi màn chơi tùy thuộc vào thứ hạng của mình, và mặc dù hạng Kim cương (Diamond) là tất cả những gì quan trọng về mặt hoàn thành, bạn có thể cố gắng đạt hạng Ruby, thứ hạng chính thức chứng minh bạn giỏi game hơn cả nhà phát triển.
Bạn thích game nào trong danh sách này và đâu là kỷ lục Time Trial ấn tượng nhất của bạn? Chia sẻ cảm nghĩ dưới phần bình luận nhé!
