Nếu các dòng thời gian song song thực sự tồn tại, vậy những lựa chọn của chúng ta – dù đáng tiếc hay không – có ý nghĩa gì trong tổng thể vũ trụ? The Alters, tựa game sinh tồn-quản lý khoa học viễn tưởng mới từ 11bit Studios, mời gọi game thủ khám phá câu hỏi triết học sâu sắc này. Tựa game là một câu chuyện khoa học viễn tưởng vừa duyên dáng, hài hước, lại vừa thấm đẫm cảm xúc, kết hợp hài hòa yếu tố của Death Stranding, Mickey 17 và The Martian, tạo nên một trải nghiệm độc đáo về tình bạn và những bản sao. Đây không chỉ là một trò chơi; đó là một phép thử về nhận thức bản thân và trách nhiệm cá nhân trong một vũ trụ đa nguyên.
Bản Ngã Đa Chiều: Cuộc Gặp Gỡ Với Các “Alters”
Sau một vụ hạ cánh khẩn cấp trên một hành tinh xa xôi, với toàn bộ phi hành đoàn đã tử vong, thợ mỏ không gian Jan Dolski buộc phải đưa ra một lựa chọn có phần gây tranh cãi về mặt đạo đức: tự nhân bản để sinh tồn và trở về Trái Đất. Sử dụng máy tính lượng tử của con tàu, Jan tạo ra một bản sao của chính mình từ một dòng thời gian khác – nơi Jan đã trở thành một kỹ thuật viên tài năng, đủ khả năng sửa chữa con tàu. Từ đó, một Jan mới được tạo ra, và nhiều bản thể khác nối tiếp xuất hiện khi những khó khăn và giới hạn nguồn lực liên tục nảy sinh, đẩy phi hành đoàn đồng nhất này tiến bước trên hành tinh đầy rẫy hiểm nguy.
Mỗi bản thể “Alter” đều đến từ một dòng thời gian phân nhánh tại những khoảnh khắc quan trọng trong cuộc đời của Jan gốc, điều này tạo ra một cá tính hoàn toàn mới cho từng Alter, dù họ vẫn giữ lại ký ức cho đến thời điểm phân nhánh. Sự phức tạp này không chỉ gây khó hiểu cho các bản sao mới sinh mà còn là một thách thức đối với người chơi. Do đó, khả năng đọc lại cốt truyện và bối cảnh của Jan cũng như các “Alters” của anh ta trở nên cực kỳ hữu ích khi tương tác với họ. Con tàu, một bánh xe tự hành với hình dạng độc đáo chứa các module xếp chồng lên nhau nơi Jan và các bản sao của anh lang thang, cũng đã bị hư hại nặng nề. Với việc không còn nguồn tài nguyên nào sau vụ va chạm, lựa chọn duy nhất là thu thập chúng từ hành tinh lạ lẫm này.
Jan Dolski và một bản thể Alter trong không gian module của con tàu The Alters.
Sinh Tồn Trên Hành Tinh Khắc Nghiệt: Nghệ Thuật Quản Lý Nguồn Lực
Việc thu thập tài nguyên trong The Alters được thực hiện bằng cách xây dựng các giàn khai thác trong khu vực xung quanh con tàu, sau đó kết nối chúng với tàu thông qua các trụ vận chuyển. Các tài nguyên này được sử dụng để xây dựng các phòng mới, các vật phẩm và công cụ cần thiết để giúp phi hành đoàn rời khỏi hành tinh. Nhiều công cụ và thiết bị khác nhau được dùng để di chuyển qua địa hình hiểm trở, tìm kiếm các vị trí khai thác mới, cũng như chống lại những kẻ thù kỳ lạ làm biến dạng thực tại, xuất hiện dưới dạng những khối trong suốt bay lơ lửng. Điều đáng lo ngại là hành tinh này đang dần quay mặt về phía một mặt trời khổng lồ, đồng nghĩa với việc mức độ phóng xạ có thể nhanh chóng đạt đến ngưỡng nguy hiểm, biến cuộc chiến sinh tồn thành một cuộc đua tử thần.
Mỗi căn phòng hoặc giàn khai thác phải có người vận hành để thực hiện mục đích của nó, và đây chính là lúc Jan cùng các Alter phát huy vai trò của mình. Mỗi Alter được trang bị kỹ năng chuyên biệt để thực hiện một loại nhiệm vụ cụ thể (trồng trọt trong Nhà Kính, vận hành Giàn Khai Thác, v.v.). Tuy nhiên, luôn có nhiều nhiệm vụ hơn số lượng thành viên phi hành đoàn hiện có, buộc người chơi phải liên tục theo dõi tình trạng hiện tại của từng Alter và giao cho họ những nhiệm vụ hiệu quả nhất để đảm bảo sự sống còn.
Hệ thống vận chuyển tài nguyên trên hành tinh lạ trong The Alters.
Cảnh quan hoang vu của hành tinh lạ nhìn từ bên trong con tàu trong The Alters.
Chiều Sâu Triết Học: Đối Mặt Với Bản Thân Và Hậu Quả
Trong khi vòng lặp gameplay chính theo chân Jan và phi hành đoàn của anh thu thập, quản lý tài nguyên để xây dựng các nâng cấp và tiến đến điểm thoát hiểm, The Alters còn mang đến một lớp gameplay thứ cấp dưới dạng mô phỏng đời sống và tình bạn. Jan phải thương lượng và duy trì trạng thái cảm xúc của phi hành đoàn thông qua các lựa chọn đối thoại và cốt truyện phụ. Những lựa chọn này có thể ảnh hưởng nặng nề đến các thành viên, với một số con đường dẫn đến mất mát cơ thể, suy sụp tinh thần và thậm chí là cái chết.
Cuộc đấu tranh của Jan và phi hành đoàn không chỉ giới hạn ở việc sinh tồn. Với những câu chuyện gốc phân nhánh của từng bản sao, các vấn đề hiện sinh và đạo đức nảy sinh dưới nhiều hình thức. Một phiên bản Jan đã mất đi người bạn đời trong một tai nạn khai thác dầu, một sự kiện chưa từng xảy ra trong dòng thời gian hiện tại của Jan gốc. Điều này khiến bản thể đó cầu xin Jan gốc cảnh báo người thân yêu của họ về mối nguy hiểm tại giàn khoan. Mỗi câu chuyện phụ đều chứa đựng những gánh nặng cảm xúc, đẩy các cuộc thảo luận đạo đức và hiện sinh lên hàng đầu, buộc người chơi phải đối mặt với những câu hỏi khó khăn về bản chất của lựa chọn và ý nghĩa của cuộc sống.
Jan và các bản thể Alter tương tác, thể hiện yếu tố mô phỏng đời sống trong The Alters.
Các bản thể Alter phối hợp làm việc trong một module của con tàu The Alters.
The Alters thực sự mang đến một trải nghiệm chất lượng cao về gameplay, đồ họa và cách kể chuyện, đến mức dễ dàng quên đi rằng đây không phải là một tựa game AAA. Lối chơi khám phá và quản lý sinh tồn hòa quyện một cách hoàn hảo với các chủ đề về cái chết, mục đích sống và sang chấn tâm lý lặp đi lặp lại xuyên suốt cốt truyện. Điều này tạo nên một cuộc phiêu lưu đáng nhớ và độc đáo, luôn giữ cho game thủ phải tập trung và suy nghĩ. Với sự xuất sắc trong việc khám phá chiều sâu tâm lý và triết học, The Alters chắc chắn là một tựa game mà mọi game thủ yêu thích sự “động não” không nên bỏ lỡ. Hãy tự mình trải nghiệm và chia sẻ những suy ngẫm của bạn về các lựa chọn trong game ở phần bình luận!
