Thế giới game không chỉ quyến rũ bởi cốt truyện lôi cuốn hay lối chơi hấp dẫn, mà còn bởi những địa danh hư cấu được thiết kế tỉ mỉ, để lại dấu ấn khó phai trong tâm trí game thủ. Đôi khi, chỉ cần một cái tên mạnh mẽ, giàu sức gợi là đủ để một địa điểm trở nên đáng nhớ. Có những cái tên mang âm điệu vui tai, như Dunwall hay Karnaca từ Dishonored, hay những cái tên giàu tính biểu tượng, miêu tả sâu sắc như Middle-Earth của Chúa tể những chiếc nhẫn. Tuy nhiên, cũng có những lúc, sự “hiển nhiên” của cái tên lại trở thành điểm nhấn độc đáo, khiến người chơi phải bật cười vì sự thẳng thắn đến bất ngờ nhưng lại cực kỳ phù hợp.
Hình ảnh tổng hợp các thành phố hư cấu nổi bật trong game, bao gồm bối cảnh từ Batman Arkham City và Grand Theft Auto V.
Trong một số trường hợp, nhà phát triển game chọn cách đặt tên đầy ẩn ý, để người chơi tự khám phá. Nhưng rồi lại có những lúc, họ dường như vứt bỏ mọi sự thận trọng, đặt tên địa điểm thẳng thắn đến mức gần như hài hước. Dù vậy, thật đáng ngạc nhiên là rất nhiều trong số những địa điểm mang cái tên “trực diện” này lại trở thành những biểu tượng kinh điển trong làng game. Có lẽ, chính sự “on-the-nose” đó lại là yếu tố giúp chúng trở nên đặc biệt và dễ nhớ hơn trong lòng cộng đồng game thủ.
8. Imperial City – The Elder Scrolls
Thật khó để không tự hỏi tại sao Thành phố Hoàng gia lại có cái tên này. Liệu có phải vì chủng tộc Imperial sinh sống ở đó? Đúng vậy. Liệu có phải vì đây là trung tâm quyền lực của Đế chế? Cũng đúng luôn. Thực sự, nếu bạn tìm bất kỳ định nghĩa nào cho từ ‘hoàng gia’ hay ‘đế quốc’, bạn sẽ tìm thấy một lời mô tả khác cho Imperial City trong The Elder Scrolls IV: Oblivion.
Thành phố Hoàng gia Imperial City trên đảo City Isle trong game The Elder Scrolls IV: Oblivion với kiến trúc đặc trưng và không gian rộng lớn.
Cần lưu ý rằng, thành phố này đã tồn tại trong lore của mọi phiên bản game The Elder Scrolls. Nó là một khu định cư rất cổ xưa và kể từ khi được thành lập, Đế chế chưa từng sụp đổ. Đây là một tượng đài đúng nghĩa cho lịch sử đế quốc của họ. Có lẽ nếu nó sụp đổ, nó sẽ được gọi bằng cái tên nào đó như Revolution City. Mà như vậy thì chủng tộc Imperial liệu có phải đổi tên không nhỉ? Sự hiển nhiên trong cái tên “Imperial City” không chỉ mô tả vị trí địa lý hay dân cư, mà còn khắc họa rõ nét bản chất chính trị, lịch sử và vai trò trung tâm của nó trong vũ trụ Tamriel.
7. Rapture – BioShock
Chúng ta đều từng nghe đến thuật ngữ ‘The Rapture’, nhưng bạn có biết ý nghĩa thực sự của nó không? The Rapture là một tín ngưỡng Cơ đốc giáo, phổ biến nhất trong giới Tin lành, tin rằng những tín đồ chân chính, cả sống và chết, sẽ được siêu thăng về thể xác lên vương quốc thiên đàng để đoàn tụ với Chúa. Đó là niềm tin về một ngày tận thế cho nhân loại, khi họ sẽ bước vào một sự hòa hợp vĩnh cửu và hoàn hảo.
Thành phố dưới nước Rapture trong BioShock, với kiến trúc Art Deco và ánh sáng lờ mờ tạo cảm giác bí ẩn, hỗn loạn.
Bạn có thể hình dung rằng việc đặt tên một thành phố là ‘Rapture’ không chỉ là sự thẳng thắn mà còn gần như là báng bổ. Khi tạo ra Rapture, Andrew Ryan tìm cách xây dựng một thành phố thoát khỏi sự kiểm soát của chính phủ, nhưng lại được cai trị bởi tiền tài và chủ nghĩa cá nhân. Và như vậy, ‘Rapture’ ở đây là một thành phố ban phát sự giải thoát. Bạn đến đây, tuân thủ các tín điều của nó, và bạn được ban cho sự bình yên vĩnh cửu. Rõ ràng, chúng ta đều biết điều đó đã diễn ra tồi tệ thế nào trong game. Cái tên không chỉ là sự châm biếm sâu sắc mà còn là lời tiên tri cho số phận bi thảm của một xã hội lý tưởng hóa quá mức.
6. Silent Hill – Silent Hill
Nhìn lại, cái tên Silent Hill nghe có vẻ hài hước đến lạ. Ai trong số chúng ta lại muốn ghé thăm một nơi gọi là Silent Hill? Nghe không lãng mạn chút nào, mà thay vào đó là cảm giác rờn rợn, đáng sợ. Và đúng như vậy! Nơi đây luôn bị bao phủ bởi một lớp sương mù dày đặc. Đó cũng là một thị trấn khai thác mỏ nhỏ bé, cũ kỹ, vậy mà ai lại nghĩ đến việc biến nó thành một địa điểm du lịch? Thật là những quyết định kỳ lạ.
Harry Mason chạy trong màn sương dày đặc tại thị trấn Silent Hill, hình ảnh biểu tượng cho không khí kinh dị và bí ẩn của game.
Điều làm cho cái tên Silent Hill trở nên “hiển nhiên” đến mức đáng ngạc nhiên là, phần lớn, không có gì thực sự xảy ra. Những con quái vật mà mọi người nhìn thấy chủ yếu được tạo ra từ nỗi sợ hãi và mặc cảm tội lỗi của chính họ; đối với người khác, không có gì ở đó cả. Nơi này thực sự im lặng. Vậy đó, nó đúng là một ngọn đồi im lặng. Mặc dù nhìn nó giống một thung lũng hoặc ngọn núi hơn là một ngọn đồi. Sự im lặng không chỉ là trạng thái vật lý, mà còn là sự im lặng chết chóc bao trùm lên những tâm hồn bị tra tấn trong thế giới đó.
5. Liberty và Vice City – Grand Theft Auto
Grand Theft Auto tồn tại như một tác phẩm châm biếm, vì vậy những tựa đề “thẳng thắn” không có gì lạ lẫm ở đây. Có những nhân vật rõ ràng là những hình mẫu cường điệu của người thật hoặc dựa rất nhiều vào các ngôi sao điện ảnh. Los Santos là ví dụ rõ ràng nhất so sánh với Los Angeles hiện hữu. Thành phố của những Thiên thần bỗng chốc trở thành Thành phố của những Thánh nhân. Và tất nhiên, ai cũng là tội phạm ở một mức độ nào đó, dù hợp pháp hay không.
Đó là lý do tại sao Liberty City và Vice City lại hài hước đến vậy. Vice City, một trò chơi xoay quanh hoạt động buôn bán ma túy khổng lồ ở Miami, Florida. Liberty City dựa trên New York và Tượng Nữ thần Tự do, châm biếm những giá trị tự do cho tất cả được cho là của Mỹ. Bạn không thể tìm thấy cái tên nào “hiển nhiên” hơn khi toàn bộ ý nghĩa của trò chơi được đặt thẳng vào tên gọi của địa điểm. Chúng là những cái tên mang tính biểu tượng, lột tả bản chất thối nát và trần trụi của xã hội mà Rockstar muốn khắc họa.
4. Bright Falls – Alan Wake
Alan Wake, con người, là một nhà văn, nhưng không mấy tài năng. Alan Wake, trò chơi, lại là một tựa game được viết kịch bản cực kỳ xuất sắc, ngay cả trong những khoảnh khắc tưởng chừng như không. Cần một tài năng đặc biệt để tạo ra một nhà văn trong lore chỉ viết toàn những câu chuyện sáo rỗng, nhưng lại xây dựng nên một cốt truyện thực sự sâu sắc, đầy suy tư từ đó. Và tất cả bắt đầu từ một thị trấn nhỏ buồn ngủ mang tên Bright Falls.
Cảnh thị trấn Bright Falls trong Alan Wake 2, thể hiện sự đối lập giữa vẻ đẹp yên bình ban ngày và bóng tối bao trùm khi đêm xuống.
Bỏ qua những ám chỉ rõ ràng đến Twin Peaks, Alan Wake cũng là một câu chuyện xoay quanh bóng tối và ánh sáng. Và bạn sẽ không bao giờ đoán được điều gì xảy ra ở Bright Falls. Ồ, sự “sáng sủa” (brightness) thực sự biến mất, được thay thế bởi bóng tối vô tận. Đó chính là kiểu nhà văn mà Alan Wake là. Một kẻ tầm thường, và không may thay, lại là một trong số ít người có thể cứu thế giới khỏi bóng tối. Ngoài ra còn có Night Springs để hoạt động như một cặp đối lập lấy cảm hứng từ Twilight Zone, nếu những cái tên đó chưa đủ rõ ràng. Sự đối lập trong cái tên Bright Falls không chỉ tạo ra sự kịch tính mà còn ngụ ý về một bí ẩn sâu xa đang ẩn mình.
3. Night City – Cyberpunk 2077
Cyberpunk 2077, đúng như bạn đoán, là một game cyberpunk. Nhưng chắc chắn một game với cái tên đã tự miêu tả như vậy sẽ không có cả một thành phố hay bất cứ thứ gì khác với một cái tên hoàn toàn gợi tả phong cách của nó một cách quá hiển nhiên đúng không? Vậy thì có lẽ bạn chưa đặt chân đến Night City rồi.
Nhân vật V với cây đàn guitar trong một con hẻm tại Night City, Cyberpunk 2077, phô diễn không khí neon và phong cách đô thị tương lai.
Mặc dù có những vùng đồng bằng khô cằn bên ngoài Night City (The Badlands, có lẽ được đặt tên như vậy vì đó là những vùng đất tồi tệ cho mọi thứ), nhưng đô thị chính là nơi bạn sẽ dành phần lớn thời gian của mình. Và chính vào ban đêm, thành phố mới thực sự sống dậy. Ánh đèn neon rực rỡ, những con phố nhộn nhịp, đồ ăn thức uống có mặt khắp mọi ngóc ngách. Có lý do mà họ không gọi nó là Day City. Tên gọi Night City không chỉ gợi lên hình ảnh một đô thị nhộn nhịp về đêm mà còn thể hiện một thế giới ngầm đầy rẫy hiểm nguy, nơi ánh sáng và bóng tối đan xen trong xã hội tương lai đó.
2. New Vegas – Fallout: New Vegas
Fallout: New Vegas là một tựa game RPG nổi tiếng, với vô số lựa chọn đa dạng cho phép bạn tự do nhập vai theo ý muốn. Nhưng Fallout là một series châm biếm, và một cái tên “quá thẳng thắn” về cơ bản là điều bình thường trong thể loại này. Vậy nên, điều gì có thể là ngọn hải đăng rực rỡ nhất cho sự kiên trì của nhân loại giữa sa mạc hoang tàn? Một thành phố cờ bạc, tất nhiên rồi!
Toàn cảnh thành phố New Vegas nổi bật giữa sa mạc hoang tàn trong Fallout: New Vegas, biểu tượng của hy vọng và sự cám dỗ sau ngày tận thế.`
New Vegas, được xây dựng từ đống đổ nát của Las Vegas, là thành phố lớn duy nhất trên khắp Nevada Wasteland. Một ngọn hải đăng của chủ nghĩa tư bản, nói với bạn rằng nếu bạn có tiền, bạn có thể sống như một con người. Những cái tên “hiển nhiên” không dừng lại ở đó. Cái tên nào có thể phù hợp nhất cho một nơi cung cấp dịch vụ mại dâm? Gomorrah, tất nhiên rồi, thành phố trong kinh thánh bị hủy diệt vì những tội lỗi của nó. Cái tên New Vegas không chỉ là sự tái sinh của một trung tâm giải trí mà còn là một bình luận sâu sắc về bản chất con người và giá trị của sự sống sót trong một thế giới hậu tận thế.
1. Green Hill Zone – Sonic
Đôi khi, đặc biệt là trong một số game cũ hơn, bạn đặt tên mọi thứ một cách đơn giản. Chúng cần được hiểu mà không cần suy nghĩ nhiều. Gợi hình và trực tiếp. Và Sonic là một món quà không ngừng được trao tặng, bởi vì bạn không thể trực tiếp hơn Green Hill Zone. Đó là một khu vực trong game, thường là màn chơi đầu tiên. Nó chứa đầy những ngọn đồi. Và lạy Chúa, nó chắc chắn màu xanh.
Sonic đang thực hiện pha tăng tốc trong Green Hill Zone, một màn chơi mang tính biểu tượng với đồi xanh và phong cảnh tươi sáng của Sonic the Hedgehog.
Sonic có rất nhiều khu vực tương tự như vậy: Chemical Plant, Bridge, Casino Night, Metropolis. Tất cả đều là những cái tên rất rõ ràng. Ít nhất thì bạn luôn biết mình sẽ phải đối mặt với điều gì, ngay cả khi nó không để lại nhiều chỗ cho trí tưởng tượng. Sự đơn giản và trực quan của Green Hill Zone chính là yếu tố làm nên tính biểu tượng, dễ nhớ và trở thành một phần không thể thiếu của lịch sử trò chơi điện tử.
Kết luận
Việc đặt tên cho các địa điểm trong game là một nghệ thuật, và như chúng ta đã thấy, không phải lúc nào nó cũng đòi hỏi sự ẩn dụ hay phức tạp. Đôi khi, chính sự “thẳng thắn đến bất ngờ” trong cách đặt tên lại tạo nên dấu ấn riêng, giúp các địa điểm này trở nên dễ nhớ và mang tính biểu tượng trong lòng cộng đồng game thủ Việt Nam. Từ Imperial City hùng vĩ đến Green Hill Zone tươi sáng, mỗi cái tên đều phản ánh đúng bản chất, bối cảnh và đôi khi là cả thông điệp ẩn chứa mà nhà phát triển muốn truyền tải.
Hy vọng bài viết này đã mang đến cho bạn cái nhìn sâu sắc hơn về ý nghĩa đằng sau những cái tên địa điểm quen thuộc trong thế giới game. Bạn còn biết những địa điểm nào có tên gọi “hiển nhiên” mà vẫn cực kỳ ấn tượng không? Hãy chia sẻ ý kiến và những khám phá thú vị của bạn cùng cộng đồng game thủ Tin Game 365 trong phần bình luận bên dưới nhé!
