Trong thế giới rộng lớn của Dungeons & Dragons, nhiều chiến dịch thường xoay quanh một nhân vật phản diện trung tâm – kẻ đang tìm cách thống trị thế giới, gieo rắc hỗn loạn, hoặc thực hiện một âm mưu tàn độc. Dù đó là Vecna, Tiamat, hay một tạo vật hoàn toàn độc đáo của riêng Dungeon Master (DM), những kẻ phản diện này luôn là mối đe dọa thường trực đối với nhóm phiêu lưu và toàn bộ thế giới. Tuy nhiên, không phải lúc nào một chiến dịch D&D cũng cần một “Big Bad Evil Guy/Gal” (BBEG) để người chơi cảm thấy được thử thách hoặc để tạo ra một xung đột cần được giải quyết.
Có rất nhiều cách để thiết kế một chiến dịch D&D đầy hấp dẫn, nguy hiểm và kịch tính mà không cần một BBEG cuồng loạn. Thay vì tập trung vào việc đánh bại một kẻ thù duy nhất, các chiến dịch này chuyển trọng tâm sang những yếu tố khác như khám phá, giải quyết vấn đề, sinh tồn, hoặc thậm chí là chính những lựa chọn đạo đức của người chơi. Điều này mở ra vô số khả năng sáng tạo cho DM và mang lại những trải nghiệm độc đáo, khó quên cho người chơi, thúc đẩy họ suy nghĩ linh hoạt và đối mặt với các thử thách theo những cách không ngờ tới. Hãy cùng “Tin Game 365” khám phá 10 ý tưởng chiến dịch D&D thú vị mà không cần phản diện chính.
10. Bí Ẩn Vô Hình
Một chiến dịch bí ẩn tốt luôn bao gồm hàng loạt sự kiện tưởng chừng không liên quan, buộc người chơi phải giải mã các manh mối để đi đến tận cùng của vấn đề đang gây ra những nhiễu loạn kỳ lạ. Đó có thể là những ký tự rune cổ xưa mang bản chất siêu nhiên xuất hiện trên tường thành, những vị khách bí ẩn biến mất vào đêm, hay những giọng nói thì thầm với dân làng vào đêm trăng tròn.
Phù thủy và đồng hành đọc sách cổ trong chiến dịch Dungeons & Dragons dạng bí ẩn
Trừ khi bí ẩn tập trung vào một vụ án mạng, bạn hoàn toàn có thể xây dựng toàn bộ chiến dịch xung quanh một bí ẩn gây ra bởi các hiện tượng ngẫu nhiên, một thảm họa cổ xưa tự giải phóng sau nhiều thế kỷ bị phong ấn, hoặc một thực thể vĩ đại nhưng không chủ ý gây hại. Những chiến dịch này đặc biệt thú vị đối với những người chơi thích ghi chú, vì họ có thể bắt đầu liên kết các mảnh ghép và dẫn dắt nhóm tiến lên. Các mô-đun như Candlekeep Mysteries có thể cung cấp nguồn cảm hứng tuyệt vời cho thể loại này.
9. Hộp Cát (Sandbox)
Các chiến dịch “sandbox” tập trung hoàn toàn vào ý muốn của nhóm người chơi. Trong kiểu chiến dịch này, người chơi tự do khám phá thế giới mà bạn đã tạo ra cho họ, tự chọn con đường dựa trên những gì khiến họ hứng thú. Loại chiến dịch này đòi hỏi DM phải chuẩn bị nhiều nhất, với các “plot hook” (móc nối cốt truyện) và những khoảnh khắc liên quan đến tiểu sử nhân vật sẵn sàng cho bất kỳ tình huống tiềm năng nào.
Nhóm phiêu lưu trên bìa sách Player's Handbook 2024 của Dungeons & Dragons, minh họa cho chiến dịch sandbox
Chiến dịch sandbox hoạt động tốt nhất mà không có một phản diện trung tâm hoặc mối đe dọa lớn, buộc người chơi phải tập trung sự chú ý vào họ. Thay vào đó, bạn nên giới thiệu các xung đột nhỏ hơn liên quan đến những NPC (Non-Player Characters) mà người chơi đã gắn bó hoặc ở những khu vực mà họ đặc biệt quan tâm, để họ có thể ưu tiên cảm giác khám phá và tìm tòi.
8. Cuộc Đào Tẩu!
Đôi khi, trọng tâm của một chiến dịch có thể là việc nhóm phiêu lưu bị đưa vào một vùng đất đầy nguy hiểm và phải tìm cách thoát ra nếu muốn trở về nhà. Điều này bao gồm việc bị dịch chuyển đến một cõi nguy hiểm như Shadowfell, Nine Hells, hoặc bị kẹt trong một chiều không gian bỏ túi đầy rẫy bẫy và mê cung.
Pháp sư đối mặt với sinh vật kinh dị trong bối cảnh Dungeons & Dragons, minh họa chiến dịch trốn thoát
Việc trở thành những người lạ trong một thế giới thù địch, nơi ngay cả những tương tác cơ bản với các NPC ngẫu nhiên cũng tiềm ẩn nguy hiểm cho nhóm, làm tăng thêm sự căng thẳng và tính rủi ro. Mục tiêu cuối cùng có thể chỉ là một cánh cổng khó tiếp cận hoặc một cổ vật dịch chuyển họ về nhà, với vô số chướng ngại vật chặn đường.
7. Tìm Kiếm Kho Báu
Một thành viên gia đình yêu quý bị lạc trên một hòn đảo không có trên bất kỳ bản đồ nào, vương miện của một vị vua liên tục được trao đổi giữa các bang hội trộm cắp, hay một cổ vật huyền thoại được báo cáo là đã tái xuất – tất cả đều là những “plot hook” liên quan đến việc tìm kiếm các vật thể bị thất lạc. Phần thưởng thường rất rõ ràng: đạt được sự giàu có và danh tiếng lớn khi vật phẩm được tìm thấy.
Nhóm phiêu lưu giải đố trong ngục tối Dungeons & Dragons, hình ảnh gợi ý chiến dịch tìm kiếm
Đây là một phong cách chiến dịch khác hoạt động tốt nhất khi không có một phản diện trung tâm. Thay vào đó, nó liên quan đến vô số chướng ngại vật không liên quan nhau, khiến hành trình trở thành một cuộc phiêu lưu thực sự. Việc tìm thấy vật thể thậm chí có thể không phải là kết thúc, vì nhóm có thể phải thực hiện một hành trình dài trở về nhà mà không để mất những gì họ đã tìm được.
6. Mưu Đồ Chính Trị
Mặc dù vẫn có thể chứa đựng những nhân vật nham hiểm và âm mưu đen tối, một chiến dịch mưu đồ chính trị phức tạp không cần một phản diện “vẩy râu”. Thay vào đó, các mục tiêu xung đột và những thỏa thuận được thực hiện trong bóng tối giữa nhiều phe phái với những lý tưởng ích kỷ sẽ tạo thành một mạng lưới rắc rối mà nhóm người chơi phải tháo gỡ.
Vũ hội hóa trang trong Dungeons & Dragons, minh họa chiến dịch chính trị Strixhaven
Thường thì có một kết quả không mong muốn mà nhóm đang cố gắng vừa tiết lộ vừa tránh né, chẳng hạn như việc thay thế vị vua hiện tại bằng một kẻ tiếm quyền, hoặc châm ngòi một cuộc chiến tranh bằng những mối đe dọa giả mạo để một nhóm quý tộc có thể chiếm được đất đai và lâu đài mới. Càng nhiều âm mưu liên kết và các bên liên quan, chiến dịch càng trở nên hấp dẫn. Càng nhiều quyền lực chính trị và kiến thức về thế giới mà người chơi được phép cho nhân vật của họ, họ càng có thể tham gia sâu hơn vào chiến dịch.
5. Thợ Săn Quái Vật
Trong khi những kẻ phản diện thường có tay sai thực hiện âm mưu xấu xa của chúng, thì đôi khi chính những con quái vật vô tri lại gây ra hỗn loạn để tìm kiếm thức ăn hoặc lãnh thổ. Mặc dù những quái vật này thường không có chỉ số Trí tuệ trên bốn, chúng vẫn có thể gây ra mối đe dọa cho một ngôi làng bình thường hoặc thậm chí là một thành phố.
Chiến binh người lùn chiến đấu với Hydra trong Dungeons & Dragons, minh họa chiến dịch săn quái vật
Nhóm người chơi thậm chí có thể được gia nhập vào một hội săn quái vật, nhận các nhiệm vụ săn lùng những con thú ngày càng nguy hiểm, chẳng hạn như hydra và manticore. Những loại chiến dịch này cũng được hưởng lợi từ các hệ thống “homebrew” (tự chế) liên quan đến việc thu thập các bộ phận quái vật để sử dụng trong chế tạo, luyện kim và phù phép.
4. Phe Phản Diện
Đôi khi, việc luôn là người tốt có thể trở nên nhàm chán đối với một số nhóm phiêu lưu, và việc hóa thân thành những kẻ xấu có thể là một sự thay đổi thú vị so với việc giải cứu người vô tội và dập tắt các mối đe dọa. Nếu toàn bộ bàn chơi đồng ý tạo ra các nhân vật ác, bạn có thể tạo một chiến dịch nơi họ chính là những kẻ đang cố gắng thống trị thế giới.
Thành viên giáo phái Rồng thực hiện nghi lễ trong đền thờ D&D, minh họa nhóm phản diện
Sau khi khủng bố dân làng, đốt cháy mùa màng của họ, những đối thủ của nhóm sẽ là các paladin và binh lính được cử đến để bắt giữ hoặc tiêu diệt họ. Càng kéo dài, nhóm có thể khám phá những phương pháp và thủ đoạn mà một kẻ phản diện điển hình sử dụng để đánh lạc hướng và có khả năng tạo ra ngục tối đầy cạm bẫy của riêng mình.
3. Vụ Trộm Lớn
Mặc dù có thể hành động có phần phản diện, mục tiêu của một nhóm phiêu lưu đặc biệt tham lam có thể là thực hiện một vụ trộm phức tạp. Có thể đó là những viên ngọc quý của một lãnh chúa gần đó có thể nuôi sống cả thị trấn trong nhiều năm, hoặc một mảnh tinh thể trong dinh thự của một thương gia giàu có thuộc một chiều không gian khác đang gây ra nhiễu loạn.
Đạo tặc trộm kho báu trong khi đồng bọn tấn công lính gác D&D, từ Keys from the Golden Vault
Để một vụ trộm xứng đáng trở thành một chiến dịch, nó cần phải phức tạp và nguy hiểm, với tỷ lệ thất bại cao nếu nhóm không dành hàng tuần hoặc thậm chí hàng tháng để lên kế hoạch cho cuộc đột nhập. Như mọi khi, sẽ không phải là một vụ trộm nếu không có điều gì bất ngờ xảy ra, buộc người chơi phải ứng biến. Bộ Keys from the Golden Vault là một nguồn tài liệu tuyệt vời cho loại chiến dịch này.
2. Thám Hiểm Hầm Ngục
Đây là một trong những lý do khiến nhiều người chơi đến với D&D ngay từ đầu: Thám hiểm hầm ngục liên quan đến việc đi qua những đường hầm quanh co, liên kết với nhau và né tránh các cạm bẫy trong khi thu thập được chiến lợi phẩm quý hiếm. Thám hiểm hầm ngục có thể là toàn bộ cơ sở cho một chiến dịch, khi người chơi săn lùng các thánh tích huyền thoại trong những tàn tích đã mất và những ngôi mộ bị ma ám.
Ba nhà phiêu lưu mở cửa đá trong hang động D&D, minh họa chiến dịch thám hiểm hầm ngục
Đây là một chiến dịch khác nơi một hội guild đặc biệt hữu ích, trang bị cho các nhóm phiêu lưu những chuyến đi vào các hầm ngục khác nhau. Trong lore của Faerûn, quán trọ Yawning Portal ở Waterdeep nằm trên lối vào Undermountain, có lẽ là hầm ngục lớn nhất từng được khám phá. Mô-đun Waterdeep: Dungeon of the Mad Mage là một ví dụ điển hình cho loại hình chiến dịch này.
1. Du Hành Đa Vũ Trụ
Một trọng tâm chiến dịch ít được sử dụng là việc xoay quanh việc du hành đến hàng tá mặt phẳng tồn tại ngoài Vùng Vật Chất (Material Plane), nơi hầu hết các cuộc phiêu lưu diễn ra. Kiểu chiến dịch này sẽ khiến nhóm người chơi dịch chuyển qua các cổng để đến những địa điểm không thể nhận ra như Feywild, Mechanus, hoặc bất kỳ mặt phẳng nguyên tố nào, nơi không chỉ là lửa hoặc nước vô tận.
Bốn nhà phiêu lưu nhìn ra Outlands từ Planescape trong Dungeons & Dragons, minh họa du hành đa vũ trụ
Có thể là một phần của nghi lễ nhập môn hoặc việc thu thập các mảnh ghép bị mất của một cổ vật ma thuật, người chơi không được mong đợi dành toàn bộ chiến dịch trong một thế giới, mà thay vào đó là di chuyển từ mặt phẳng này sang mặt phẳng khác. Với mỗi mặt phẳng chứa đựng nhiều lore phức tạp và các sinh vật độc đáo sinh sống, bạn có thể dễ dàng khiến một chiến dịch giống như nhiều chiến dịch khác nhau. Planescape: Adventures in the Multiverse là một tài liệu mới tuyệt vời để khám phá khía cạnh này của D&D.
Như bạn thấy, thế giới Dungeons & Dragons rộng lớn hơn nhiều so với chỉ việc đối đầu với một BBEG duy nhất. Bằng cách thử nghiệm những ý tưởng chiến dịch độc đáo này, Dungeon Master có thể mang đến cho người chơi những trải nghiệm phiêu lưu mới mẻ, thách thức và đáng nhớ, nơi xung đột không đến từ một kẻ thù cố định mà từ môi trường, tình huống, hoặc chính những quyết định của nhóm. Dù là giải mã một bí ẩn cổ xưa, sống sót trong một thế giới xa lạ, hay thậm chí là trở thành chính những kẻ gây rối, mỗi ý tưởng đều mở ra cánh cửa cho những câu chuyện đầy kịch tính.
Vậy, bạn đã sẵn sàng thử sức với một chiến dịch D&D không có phản diện chính nào chưa? Hãy chia sẻ ý tưởng hoặc kinh nghiệm của bạn về việc chạy các chiến dịch phi truyền thống trong phần bình luận bên dưới nhé!
