Mùa giải thứ 75 của Công thức 1 đang diễn ra với nhiều thay đổi đáng kể, và song hành cùng đó là sự ra mắt của F1 25 từ Codemasters và EA SPORTS, một tựa game được kỳ vọng tái hiện chân thực những diễn biến này. Khi series game F1 chuyển mình sang thế hệ console hiện tại, cộng đồng game thủ đã từng háo hức về những tiềm năng phát triển. Tuy nhiên, sau 5 năm, series vẫn trung thành với engine EGO lỗi thời và liên tục dựa vào chế độ cốt truyện đã quen thuộc, vốn được thiết kế để thu hút những người hâm mộ F1 mới tiếp cận bộ môn này thông qua bộ phim tài liệu đình đám trên Netflix. F1 25 có thể không mang đến nhiều đột phá về tổng thể, nhưng mô hình xử lý xe cộ (car handling) trong phiên bản này có khả năng là trải nghiệm tuyệt vời nhất mà series từng đạt được.
Braking Point 3: Khi Câu Chuyện Đổi Hướng
Ngay cả khi không có hiệu ứng lan tỏa từ “Drive to Survive” trên Netflix, Công thức 1 vẫn là môn thể thao đua xe phổ biến nhất hành tinh. Thế nhưng, sự thành công của bộ phim tài liệu này đã thúc đẩy các môn thể thao đua xe khác, từ MotoGP với Marc Marquez cho đến nhiều bộ môn khác, cũng tìm cách tái hiện công thức tương tự. Trong bối cảnh đó, Codemasters đã giới thiệu chế độ cốt truyện Braking Point, nhằm kết nối những người hâm mộ mới của F1 từ Netflix với thế giới game.
Nhiều năm sau, Braking Point trở lại với câu chuyện thứ ba trong series F1 của Codemasters, đào sâu hơn mối thù đơn thuần giữa Aiden Jackson và Drake Butler. Có vẻ như tiền đề của chế độ này cũng là nguồn cảm hứng cho bộ phim F1 sắp tới có sự góp mặt của Brad Pitt, tạo nên một vòng lặp thú vị: phim tài liệu thúc đẩy chế độ game, chế độ game lại gợi cảm hứng cho phim, và phim lại liên kết với game. Tất cả những yếu tố này đều góp phần không nhỏ vào sự phát triển liên tục của Công thức 1.
Bức ảnh chụp Aiden Jackson và Drake Butler trong chế độ cốt truyện Braking Point 3 của F1 25, thể hiện sự đối đầu kịch tính.
Braking Point 3 bắt đầu bằng phần tóm tắt các sự kiện đã xảy ra trong Braking Point 2, do phiên bản năm ngoái đã bỏ qua phần cốt truyện này. Davidoff Butler, cha của Drake Butler, giờ đây là chủ sở hữu của Konnersport và cho thấy mình là một ông chủ đầy can thiệp. Câu chuyện đã thay đổi đáng kể so với ý tưởng ban đầu, chuyển trọng tâm vào Konnersport và gia đình Butler nói chung, thay vì chỉ là mối kình địch giữa các tay đua.
Bất ngờ thay, Braking Point 3 có một tông màu khá u tối, nhưng lại dựa quá nhiều vào các sự kiện cốt truyện lớn và sự dịch chuyển nhanh chóng của nhân vật mà không để các biến cố này có thời gian “ngấm”. Ví dụ, Davidoff thực hiện một cuộc gọi kỳ lạ rồi đột ngột qua đời một cách bí ẩn, trong khi mẹ của Callie lại gọi điện trong lúc cuộc đua đang diễn ra? Điều này tạo cảm giác thiếu thực tế, vì một ông chủ có ảnh hưởng lớn như vậy chắc chắn sẽ có mặt tại đường đua, hoặc một nhân vật quan trọng đến thế trong làng thể thao sẽ khiến cuộc đua phải tạm dừng. Tuy nhiên, đây vẫn chỉ là một chế độ cốt truyện của game.
Callie dần chiếm lấy trọng tâm của câu chuyện, mặc dù người chơi vẫn có thể chuyển đổi góc nhìn giữa cô và Aiden Jackson, người dường như chỉ còn là một nhân vật phụ. Drake từ một người lãnh đội thờ ơ lại biến thành một kẻ lạm dụng quyền lực y như cha mình. Có quá nhiều sự kiện lớn dồn dập trong một khoảng thời gian ngắn, liên tục bị gián đoạn bởi các cuộc gọi điện thoại. Về mặt gameplay, người chơi sẽ được đưa vào các khoảnh khắc khác nhau xuyên suốt mùa giải 2024, khi Konnersport đối đầu trực tiếp với Red Bull. Điều kỳ lạ là không có bất kỳ tương tác nào giữa đội Konnersport và bất kỳ đội F1 nào khác. Các cuộc phỏng vấn sẽ ảnh hưởng đến tin tức, có thể xem trong menu, và các bài đăng trên mạng xã hội cũng có thể xem nhưng không tương tác được. Braking Point nhìn chung không có nhiều hoạt động ngoài việc tiến sâu vào một cốt truyện bất ngờ u tối.
Mô Hình Điều Khiển Xe: Đỉnh Cao Của Sự Tinh Chỉnh
Đối với F1 24, nhiều game thủ không hài lòng với mô hình điều khiển xe. Đội ngũ phát triển đã tham khảo ý kiến của Max Verstappen và cố gắng làm cho trải nghiệm lái xe dễ dàng như cách Verstappen thể hiện trên đường đua, khiến xe dễ bị trượt ngang và ít bị văng, đi chệch khỏi hướng mô phỏng thực tế. Tuy nhiên, trong phiên bản F1 25 này, đội ngũ phát triển có lẽ đã tìm ra công thức hoàn hảo cho cả tay cầm (ít nhất là DualSense) và vô lăng đua.
Khi đua mà không bật bất kỳ hỗ trợ nào với vô lăng đua như Fanatec Gran Turismo DD, cảm giác lái gần như hoàn hảo. Lực phản hồi (force feedback) mặc định khá mạnh và cần được điều chỉnh để phù hợp hơn. Đây không phải là một mô phỏng hoàn toàn thuần túy, nhưng hướng phát triển của việc xử lý xe đã nghiêng nhiều hơn về trải nghiệm mô phỏng so với những năm gần đây. Xe có thể dễ dàng bị văng ngang và việc va vào lề đường sai góc có thể gây ra hiện tượng nảy bánh, dẫn đến quay xe. Người chơi sẽ cần tìm ra “đường đi hoàn hảo” giữa độ bám và giới hạn, và F1 25 cho phép bạn làm điều này. Bạn sẽ không bao giờ cảm thấy game “ăn gian” trong một tình huống nào đó, và tính năng tua lại (rewind) giúp giảm bớt đường cong học tập.
Các chiếc xe vẫn có cảm giác vững chãi trên đường, nhưng hành vi của lốp xe đã đạt đến mức cần thiết. Bật kiểm soát lực kéo (traction control) ở mức trung bình giúp giảm bớt sự tập trung tổng thể, cho phép người chơi có thể cứu vãn tình huống khi xe bị oversteer trong một số trường hợp. Đẩy xe quá giới hạn, đặc biệt là khi vào một góc cua chậm và thoát cua không mượt mà, vẫn sẽ gây ra hiện tượng quay xe ngay cả khi đã bật traction control ở mức trung bình. Cảm giác của lốp xe và phần đuôi xe là tuyệt vời với vô lăng, nhưng trải nghiệm với tay cầm nhờ phản hồi xúc giác (haptic feedback) và khả năng nhận biết độ mất bám ở cò DualSense đã tạo nên vật lý xử lý xe có thể là tốt nhất mà series này từng thấy. Nhiều người chơi trực tuyến có thể sẽ bật tất cả các hỗ trợ, nhưng chơi mà không có bất kỳ hỗ trợ nào thực sự mang lại một trải nghiệm đua xe tuyệt vời.
AI Và Những Vấn Đề Lối Chơi Còn Tồn Đọng
Mặc dù mô hình điều khiển xe là xuất sắc, nhưng trải nghiệm tổng thể của game đang dần trở nên lỗi thời. AI vẫn gây khó chịu bất kể mức độ khó. Ở các mức độ khó cao hơn, AI dường như cùng lúc tăng tốc, không bao giờ mất độ bám hay bị hao mòn lốp, và nhìn chung chỉ đi theo đường đua đã định. Có thể có một vài pha vượt xe ngẫu nhiên, nhưng phần lớn thời gian, chúng chỉ cản đường ở một góc cua, rồi lập tức lấy lại độ bám và tăng tốc. AI có mức độ nhận biết môi trường xung quanh khá, nhưng không thực sự nhiều. Ngay cả khi vượt xe bằng DRS trên đường thẳng, AI vẫn từ từ chuyển làn.
Cảnh đua xe đông đúc ngay tại vạch xuất phát trong F1 25, minh họa vấn đề về AI và va chạm đầu trận.
Khởi đầu các cuộc đua có thể trở nên tồi tệ. Rất khó để tránh hư hại cánh gió trước vì toàn bộ trường đua sẽ cùng lúc phanh gấp và dồn cục lại, cảm giác như đang chờ đợi trong bãi đỗ xe. Khi cắt vào bên trong, AI dường như không nhận ra bạn đang ở khu vực đó. Trải nghiệm AI và đua xe nhìn chung không có bất kỳ sự tiến hóa nào, điều này bao gồm cả menu chuyển giọng nói thành văn bản và việc hỏi kỹ sư để cập nhật thông tin. Tùy chọn vào pit vẫn giữ nguyên như vài năm trước. Việc theo dõi lốp cũng có thể chi tiết hơn hoặc cung cấp thêm ngữ cảnh.
Một vấn đề đã xảy ra từ năm ngoái, và không phải là một thay đổi quy tắc trong Công thức 1, là tùy chọn DRS vẫn khả dụng sau khi vượt một chiếc xe khác. Việc vấn đề này vẫn còn tồn tại là điều khó hiểu, và với lượng lớn các giải đấu eSports liên quan đến game này, điều đó sẽ tạo ra một lợi thế không công bằng trong các cuộc đối đầu gay cấn. Thời gian tải game cũng chậm và không nhất quán một cách khó hiểu, có thể do kết nối với máy chủ. Lý do điều này cần thiết cho một cuộc đua offline là không hợp lý, nhưng có thể không phải vậy. Thực tế là một số thời gian tải, đối với một engine EGO đã cũ trên một hệ thống có NVME nhanh, đơn giản là quá chậm.
Giao diện quản lý đội Konnersport trong chế độ My Team 2.0 của F1 25, với các tùy chọn nâng cấp và quản lý tài chính.
Các Chế Độ Chơi Khác Và Tùy Chọn
Codemasters đã cung cấp những cập nhật nhỏ cho các chế độ đã có sẵn trong F1 25. Trọng tâm rõ ràng là Braking Point 3, nhưng một bản cập nhật vững chắc cho My Team lại là một điểm cộng đáng hoan nghênh cho cộng đồng người hâm mộ. Tùy chọn để trở thành chủ sở hữu hoặc chọn một tay đua đều có sẵn trong F1 25, khi bạn có thể chọn tay đua để thi đấu vào cuối tuần. Với tư cách là chủ sở hữu, bạn sẽ quản lý các hoạt động và R&D, cũng như sắp xếp các tay đua cho mùa giải tiếp theo. Điều này mang lại trải nghiệm sâu sắc hơn so với trước đây và là một bổ sung đáng giá, thực sự cần thiết để tạo cú hích cho chế độ này.
Mọi thứ từ cơ sở vật chất đến nhân sự đều có thể được nâng cấp. Các thành tích (Accolades) cũng đã được chuyển từ Chế độ Sự nghiệp (Career Mode) sang My Team. AI cũng có thể tuyển dụng và ký hợp đồng với các Huyền thoại (Icons). Nhân vật của Brad Pitt trong bộ phim F1 cũng có sẵn như một tay đua trong My Team, nhưng việc trả tiền cho hai Huyền thoại có thể sẽ “đốt sạch” ngân sách của bạn. My Team 2.0 cung cấp rất nhiều cập nhật nhỏ sẽ làm hài lòng những ai quen thuộc với khía cạnh quản lý của môn thể thao này.
F1 World vẫn trở lại để phục vụ như một trung tâm chính cho mọi thứ khác trong game không phải Braking Point, My Team hay Career. Đây là nơi các cuộc đua trực tuyến được tổ chức, và bố cục của nó vẫn còn khá rối rắm. Các sự kiện nhiều người chơi đặc biệt sẽ diễn ra trong Invitationals, một tính năng mới được bổ sung trong năm nay. Tùy chỉnh xe cho các cuộc đua trực tuyến và các sự kiện chơi đơn truyền thống đều được đặt tại đây. Chế độ nhiều người chơi cung cấp hệ thống xếp hạng và các phòng chờ, nhưng đáng tiếc là vào ngày ra mắt, không thể kết nối để đua trực tuyến. Hy vọng đây chỉ là vấn đề tạm thời.
Việc loại bỏ các xe và đường đua cổ điển đã tồn tại từ lâu vẫn là một “con voi trong phòng” đối với thương hiệu này. Những siêu xe được thêm vào đầu thế hệ console này cũng dần bị loại bỏ khỏi game. Các tùy chọn decal mới mang lại sự sáng tạo sâu sắc hơn cùng với việc bổ sung các logo nhà tài trợ chính, nhưng chỉ một phần nhỏ người chơi thiết kế những thứ này. Chế độ Sự nghiệp vẫn cho phép bạn hoặc điều khiển một tay đua hiện tại hoặc tạo ra tay đua của riêng mình, một lần nữa, không có gì mới mẻ.
Đường Đua: Bước Tiến Công Nghệ Và Giới Hạn
Với F1 25, Codemasters đã ứng dụng công nghệ LIDAR để quét laser các đường đua, cho phép đạt được độ chân thực tối đa. Các thương hiệu game khác đã làm điều này trong quá khứ, và giờ đây khi công nghệ này mở ra cho series F1, đó là một điểm cộng lớn. Tuy nhiên, chỉ có 5 trong tổng số 24 đường đua trên lịch trình nhận được xử lý LIDAR trong năm nay: Bahrain, Miami, Melbourne, Suzuka và Imola. Miami là một đường đua khá mới và Melbourne có một đoạn mới cần được cập nhật. Hạn chế về thời gian và khả năng tiếp cận có thể là lý do, nhưng chắc chắn sẽ có thêm nhiều đường đua được áp dụng công nghệ này trong tương lai.
Điểm bất ngờ lớn nhất trong game năm nay là việc đưa vào các đường đua ngược chiều. Điều này tương tự như việc thêm siêu xe vài năm trước, vì việc thêm các đường đua chạy ngược lại chắc chắn là một điều khác biệt cho series. Tuy nhiên, chỉ có ba đường đua có sẵn là Red Bull Ring ở Áo, Silverstone và Zandvoort. Đây là những đường đua tuyệt vời để chạy ngược nhờ bố cục của chúng. Sẽ tốt hơn nếu có nhiều hơn. Các đường đua này có thể được trải nghiệm trong Grand Prix, Time Trials, Multiplayer và trong Career Mode sau mùa giải thứ hai.
Ấn Tượng Về Đồ Họa Và Âm Thanh
Sau khi thử nghiệm trên cả PlayStation 5 và PlayStation 5 Pro, trải nghiệm hình ảnh trên phiên bản Pro ít nhất cũng giúp game thoát khỏi cảm giác lỗi thời từ năm 2020. Phông nền và môi trường cùng với các mô hình nhân vật và xe cộ không đạt tiêu chuẩn trên console cơ bản. Công nghệ Ray Tracing được thêm vào cho PS5 Pro giúp cải thiện đáng kể diện mạo trong suốt cuộc đua. Chất lượng hình ảnh cũng sắc nét hơn nhiều trên PS5 Pro.
Phiên bản PC dường như nhận được phần lớn các nâng cấp và thay đổi về hình ảnh khi giới thiệu cả Path Tracing và hỗ trợ 8K. Nhìn vào các yêu cầu cấu hình cơ bản, game chỉ yêu cầu GTX 1060 cho gameplay và khuyến nghị RTX 2070 để đạt 60 FPS ở độ phân giải 1080p với cài đặt cao. Đây là một điểm đáng khen cho việc engine này tiếp tục phát triển, nhưng các console dường như không nhận được những thay đổi này một cách rõ rệt.
Các mô hình nhân vật đều có cùng chiều cao và cảm giác lỗi thời, mặc dù có công nghệ mới được triển khai cho biểu cảm khuôn mặt. Các đoạn cắt cảnh trong Braking Point 3 trông tuyệt vời, nhưng có sự khác biệt rõ rệt giữa gameplay và chúng. Điều này là do game vẫn sử dụng engine EGO đã cũ cho phần hình ảnh. Phần cứng mạnh mẽ hơn đã cho phép có thêm không gian phát triển, nhưng game vẫn chưa đạt được mức độ chi tiết như một số series đua xe khác. Codemasters tuyên bố đã cải thiện ánh sáng với thực vật, nhưng thực vật vẫn trông chung chung và ánh sáng có thể hoạt động tốt hơn với tùy chọn Ray Tracing trên PS5 Pro.
Codemasters đã tăng gấp đôi lượng lời thoại và mở rộng nó vào cả phần vòng loại. Âm thanh của xe vẫn tuyệt vời như mọi khi, nhưng tất cả lời thoại xuyên suốt game đều xuất sắc. Chất lượng lồng tiếng trong Braking Point 3 cũng rất ổn định. Game có rất nhiều nhạc EDM hiện đại và một bản nhạc nền nội bộ được nâng cấp phù hợp với mọi tâm trạng. Lời thoại mở rộng giúp truyền tải thêm trải nghiệm đua xe như trên truyền hình hiện đại cho người chơi, nhưng sẽ tuyệt vời hơn nếu có cả bình luận trực tiếp trong cuộc đua. Nói về bình luận, tất cả các bình luận viên đều có mặt và cũng hỗ trợ thêm cảm giác ngày đua.
Kết luận: Codemasters đã làm rất tốt với mô hình điều khiển xe trong F1 25, mang lại vật lý đầy thử thách bất kể tùy chọn hỗ trợ hay loại tay cầm. Việc sử dụng vô lăng đua mà không có bất kỳ hỗ trợ nào mang đến một trong những cách diễn giải thực tế nhất về môn thể thao này mà series từng thấy. Mọi khía cạnh này đều được cải thiện so với phiên bản năm ngoái. Nó gây nghiện và đầy thử thách, đồng thời cho phép những người có kỹ năng cao hơn thể hiện tốc độ vượt trội. Ngoài điểm sáng này, trải nghiệm tổng thể vẫn quen thuộc. Việc có các đường đua LIDAR và đường đua ngược chiều là những bổ sung tốt, nhưng số lượng còn hạn chế. Braking Point 3 mang đến một câu chuyện tối hơn cho những ai tìm kiếm chế độ cốt truyện trong game F1. My Team 2.0 thêm chiều sâu là một bổ sung đáng hoan nghênh cho những ai hiểu rõ về khía cạnh quản lý của môn thể thao này. Quan trọng nhất, đối với những ai chỉ đơn giản là muốn đua xe, F1 25 mang đến một trải nghiệm xuất sắc.
Hãy chia sẻ trải nghiệm của bạn về F1 25 ở phần bình luận bên dưới, liệu mô hình điều khiển xe mới có thực sự làm bạn kinh ngạc hay không, và những cải tiến nào bạn mong đợi trong các phiên bản tương lai của series game F1?
