Trong bối cảnh ngành công nghiệp game đang chứng kiến hàng loạt vụ đóng cửa studio và sa thải nhân viên, chỉ cần một tựa game không đạt doanh số kỳ vọng là đủ để cả một đội ngũ phát triển phải giải tán. Đây thường là những game có ngân sách khổng lồ, một xu hướng đang dần trở thành tiêu chuẩn trong ngành game AAA hiện nay. Mặc dù quy mô và tham vọng của trò chơi là nguyên nhân chính dẫn đến ngân sách lớn, nhưng vị trí địa lý của nhà phát triển cũng là một yếu tố đáng kể.
Kịch bản các studio chấp nhận rủi ro với những dự án mới đang dần trở nên hiếm hoi, bởi ngân sách phát triển cho hầu hết game AAA đã chạm mốc chín chữ số. Trừ khi sở hữu một thương hiệu (franchise) đã có tên tuổi, khả năng thu hồi vốn đầu tư phát triển là một thách thức cực lớn.
Ảnh bìa chính thức Grand Theft Auto VI, minh họa cho game AAA ngân sách khổng lồ
Ngành game cần “trưởng thành” và thực tế chi phí địa điểm
Trong một cuộc phỏng vấn với Game File, CEO của Saber Interactive, Matt Karch, đã chia sẻ quan điểm về những gì đang diễn ra trong ngành công nghiệp trò chơi điện tử và sự cần thiết của việc ngành này phải “trưởng thành”.
Karch cho biết: “Trong một thế giới lý tưởng, ai cũng có việc làm. Nhưng những game với ngân sách chín chữ số lại chỉ tạo ra doanh thu tám chữ số, và điều đó đang hủy hoại rất nhiều nhà phát triển.”
Ông nói thêm: “Thời kỳ ‘ném tiền’ vào các tựa game ngoài các mega-franchise như GTA đã qua rồi. Nó đã kết thúc. Ngành kinh doanh này cần phải trưởng thành. Nếu không, cả ngành sẽ gặp rắc rối. Không may, điều đó đồng nghĩa với việc sa thải.”
Giám đốc studio này cũng đề cập đến California là một nơi làm việc đắt đỏ, do đó giới hạn số lượng nhà phát triển có thể được thuê tại bang này. Karch lưu ý: “Nếu tôi điều hành một đội ngũ ở California, mục tiêu của tôi sẽ là: ‘Được rồi. Ai là những người tuyệt đối không thể thiếu trong nhóm này? Họ tồn tại. Chúng tôi có tài năng người Mỹ [tại Saber.] Và ai có thể làm công việc này với mức giá bằng một phần tư ở Ba Lan?'”
Saber Interactive hiện có các studio ở nhiều nơi trên thế giới như Armenia, Nga, Tây Ban Nha, Bồ Đào Nha, Argentina, Serbia, và nhiều nước khác. Công ty vẫn chưa có sự hiện diện lớn ở Hoa Kỳ vì chi phí quá cao.
Thật đáng buồn khi thấy sự sáng tạo bị kìm hãm bởi yếu tố tiền bạc, nhưng đây chính xác là những gì chúng ta đang chứng kiến. Hầu hết các game đột phá hoặc độc đáo thường đến từ các nhà phát triển indie, trong khi các dự án AAA thường là các bản sequel (phần tiếp theo), remaster (làm lại đồ họa) và remake (làm lại toàn bộ). Với ngân sách khổng lồ và rủi ro liên quan đến game AAA, không ngạc nhiên khi chúng ta ngày càng ít thấy các IP (thương hiệu) mới được ra mắt với ngân sách AAA.
Nhắc đến sequel, Saber Interactive gần đây đã xác nhận Space Marine 3 đang được phát triển, dù chưa có ngày ra mắt cụ thể. Một tựa game khác đang được Saber phát triển là bản remake rất được mong đợi của Star Wars: Knights of the Old Republic, hiện cũng chưa có ngày phát hành.
Ảnh gameplay Warhammer 40000 Space Marine 2, game được phát triển bởi Saber Interactive
Kết luận
Chi phí phát triển game AAA ngày càng tăng đang đặt ra thách thức lớn và buộc ngành công nghiệp phải lựa chọn con đường an toàn hơn, tập trung vào các thương hiệu đã thành công thay vì mạo hiểm với IP mới. Điều này có thể làm giảm sự đa dạng và đột phá ở phân khúc game kinh phí lớn. Ngành game đang trong quá trình “trưởng thành” đầy khó khăn, và thực tế này là nguyên nhân sâu xa đằng sau làn sóng sa thải và đóng cửa studio gần đây.
Bạn nghĩ sao về xu hướng này của ngành game? Liệu tương lai của game AAA có chỉ còn xoay quanh các sequel và remake? Hãy chia sẻ cảm nhận của bạn trong phần bình luận bên dưới!
