Cuphead, một hiện tượng đã định nghĩa lại khái niệm về sự khó khăn và nghệ thuật thị giác trong thế giới game, không chỉ là một trò chơi giải trí mà còn là một luận án sống động về sự kiên trì và tầm nhìn sáng tạo. Với phong cách hoạt hình “rubber hose” cổ điển những năm 1930 được vẽ tay tỉ mỉ, cùng cơ chế run ‘n gun đầy thử thách và các trận đấu trùm (boss fight) mang tính biểu tượng, Cuphead đã khắc sâu vào tâm trí cộng đồng game thủ như một kiệt tác độc đáo.
Là một chuyên gia SEO và biên tập viên kỳ cựu của tingame365.net, chúng tôi hiểu rằng không có tựa game nào có thể tái tạo hoàn hảo trải nghiệm mà Studio MDHR đã dày công tạo nên. Sự pha trộn giữa độ khó tàn khốc, yêu cầu phản xạ nhanh nhạy, và quan trọng nhất là một hệ thống “học từ thất bại” tinh tế, đã biến Cuphead thành một tiêu chuẩn riêng. Tuy nhiên, nếu bạn, một game thủ “dùng não” đã say mê những thử thách trí tuệ và sự tinh tế trong thiết kế của Cuphead, đang tìm kiếm những “người anh em” về tinh thần, dù chỉ là ở một khía cạnh nhất định, thì bài viết này chính là dành cho bạn. Chúng ta sẽ cùng phân tích những tựa game có thể khơi gợi lại cảm giác đó, từ cơ chế gameplay đòi hỏi tư duy chiến thuật đến sự tận tâm phi thường của nhà phát triển, mở ra một chân trời mới về những trải nghiệm game tương tự.
8. Gunstar Heroes
Cơ Cấu Gameplay Nguyên Mẫu Đằng Sau Thử Thách Của Cuphead
Hai anh hùng Gunstar Heroes phối hợp chiến đấu với trùm Metal Brain trong môi trường 2D cổ điển
Thể loại: Action, Arcade, Shooter
Phát hành: 10/09/1993
ESRB: E10+ // Cartoon Violence
Nhà phát triển: Treasure Co., Ltd.
Nhà phát hành: SEGA Enterprises Ltd., Sega Amusements Europe Ltd
Số người chơi: 1
Nền tảng: PC, Sega Genesis, Sega Game Gear, Xbox 360, PlayStation 3, Nintendo Wii, iOS, Android, Nintendo Switch, Nintendo 3DS
Thời lượng chơi (HowLongToBeat): 2-3 giờ
Khi đào sâu vào nguồn gốc cảm hứng của Cuphead, không thể không nhắc đến Gunstar Heroes – tượng đài kinh điển của thể loại run ‘n gun. Đây chính là xương sống về mặt cơ chế gameplay mà Studio MDHR đã nghiên cứu và phát triển. Nếu Cuphead tích hợp thêm các màn chơi platforming truyền thống xen kẽ giữa các trận đấu trùm, nó sẽ càng trở nên giống với Gunstar Heroes, một tựa game co-op kinh điển trên hệ máy console đời cũ.
Gunstar Heroes là tác phẩm đầu tiên của Treasure, một trong những “người hùng thầm lặng” của kỷ nguyên 16-bit, nổi tiếng với các tựa game run ‘n gun và những trận đấu trùm kỳ lạ. Nghe đến đây, bạn đã có thể hình dung ra sự tương đồng với Cuphead. Tuy nhiên, khác với Cuphead nơi màn chơi và boss được tách biệt rõ ràng, Gunstar Heroes có các màn chơi dài, kết hợp giữa yếu tố platforming bắn súng và đối đầu trực tiếp với trùm.
Một điểm khác biệt quan trọng nữa so với Cuphead là cách bạn thu thập vũ khí. Kẻ thù sẽ rơi ra các loại “power-up” vũ khí, có thể kết hợp với nhau để tạo ra đa dạng các kiểu bắn độc đáo. Điều này bổ sung một lớp chiến thuật và độ khó, đòi hỏi người chơi không chỉ phải chọn vũ khí phù hợp mà còn phải sống sót đủ lâu để giữ được chúng. Đây là một minh chứng cho sự “tiến hóa” của tư duy thiết kế game, nơi Cuphead đã chắt lọc tinh hoa từ những bậc tiền bối để tạo nên một trải nghiệm tập trung hơn vào các trận đấu trùm.
7. Alien Soldier
Vị Vua Của Các Trận Đấu Trùm Trước Khi Cuphead Lên Ngôi
Nhân vật Epsilon Eagle chiến đấu với trùm Wolfgunblood hùng vĩ trong Alien Soldier, nhấn mạnh sự phức tạp của thiết kế boss
Thể loại: Action
Phát hành: 24/02/1995
Nhà phát triển: Treasure Co., Ltd.
Nhà phát hành: SEGA
Số người chơi: 1
Nền tảng: Sega Genesis, Nintendo Switch, PC, Nintendo Wii
Thời lượng chơi (HowLongToBeat): 3 giờ
Một sự thật thú vị ít người biết: trước khi Cuphead ra đời, Alien Soldier, một tựa game khác của Treasure, đã nắm giữ Kỷ lục Guinness Thế giới về “Số lượng trận đấu trùm nhiều nhất trong một game run ‘n gun” với 25 trận đấu trùm riêng biệt. Một trong những mục tiêu của Studio MDHR khi phát triển Cuphead chính là vượt qua kỷ lục này, và họ đã thành công với 28 trận đấu trùm trong bản game cơ bản. Đây không chỉ là một cuộc đua về số lượng, mà còn là một biểu tượng cho sự khát khao vượt qua giới hạn của các thế hệ nhà phát triển.
Thử sức với Alien Soldier chắc chắn sẽ giúp bạn hình dung rõ hơn về những gì Studio MDHR đã hướng tới. Tương tự như Gunstar Heroes, Alien Soldier là một game run ‘n gun, nhưng có format gần với Cuphead hơn nhờ sự tập trung cao độ vào các trận đấu trùm.
Trong vai người lính mang tên Epsilon Eagle, bạn có thể chọn bốn trong sáu loại vũ khí khác nhau để trang bị khi bắt đầu game, và có thể bắn ở chế độ di chuyển tự do hoặc cố định. Epsilon Eagle còn sở hữu một động tác phản công và khả năng lướt (dash), những kỹ năng mà game thủ Cuphead sẽ cảm thấy quen thuộc.
Điểm khác biệt rõ ràng nhất so với Cuphead nằm ở phong cách thẩm mỹ. Như thường lệ, Treasure đã dồn hết tâm huyết vào thiết kế boss, tạo ra những sinh vật ngoài hành tinh và robot hoang dã nhất mà bạn từng thấy. Hãy thử tìm kiếm hình ảnh Wolfgunblood – bạn sẽ hiểu tại sao thiết kế của những con trùm này lại mang một tầm vóc và tính cách độc đáo đến vậy, là tiền thân cho những trận đấu trùm “địa ngục đạn” mà Cuphead đã phát huy.
6. Contra: Operation Galuga
Sự Trỗi Dậy Của Run ‘N Gun Hiện Đại
Màn hình gameplay Contra Operation Galuga với hành động bắn súng góc nhìn ngang căng thẳng, gợi nhớ phong cách run 'n gun cổ điển
Thể loại: Run and Gun
Phát hành: 12/03/2024
ESRB: T // Fantasy Violence, Mild Blood, Mild Language
Nhà phát triển: Wayforward
Nhà phát hành: Konami, Limited Run Games
Engine: Unity
Franchise: Contra
Nền tảng: PC, PS4, PS5, Switch, Xbox One, Xbox Series X, Xbox Series S
OpenCritic Rating: Fair
Nếu Cuphead là một món súp thịnh soạn, thì Contra chính là gia vị không thể thiếu, dù chỉ là một chút. Contra là một trong những “ông tổ” vĩ đại của thể loại run ‘n gun, và là một trong những thương hiệu huyền thoại của Konami. Hầu hết mọi tựa game run ‘n gun đều mang trong mình ít nhiều “dòng máu” của Contra, và Cuphead cũng không phải ngoại lệ.
Mặc dù các phiên bản Contra gốc vẫn giữ được giá trị, nhưng nếu bạn muốn trải nghiệm Contra với một diện mạo mới mẻ hơn, Contra: Operation Galuga là một lựa chọn đáng cân nhắc.
Operation Galuga là một phiên bản làm lại hiện đại của các game Contra kinh điển, nơi tối đa bốn người chơi có thể chạy và bắn xuyên qua rừng rậm và căn cứ quân sự cơ khí, mang theo những khẩu súng khổng lồ với tầm bắn rộng.
Mỗi người chơi có thể mang theo hai vũ khí và hoán đổi liên tục giữa chúng. Game còn giới thiệu cơ chế Overloads, cho phép bạn “đốt” một trong những vũ khí của mình để giải phóng các khả năng tấn công và hỗ trợ mạnh mẽ.
Mặc dù Operation Galuga chủ yếu là một game theo cấp độ, nó cũng có rất nhiều trận đấu trùm khổng lồ, bao trùm màn hình với các kiểu đạn quét và tấn công vùng va chạm lớn. Giống như Cuphead, bạn chỉ có thể chịu ba đòn đánh, mặc dù bạn có thêm mạng sống, nên về mặt đó thì nó dễ hơn một chút. Tuy nhiên, nguyên lý “học pattern” và “tối ưu hóa di chuyển” vẫn là cốt lõi, mời gọi game thủ tìm kiếm sự hoàn hảo trong từng pha hành động.
5. Blazing Chrome
Sự Giao Thoa Giữa Cổ Điển Và Hiện Đại Trong Nghệ Thuật Pixel
Gameplay Blazing Chrome với đồ họa pixel art cyberpunk, nhân vật điều khiển hoverbike chiến đấu trong môi trường hoang tàn
Thể loại: Action
Phát hành: 11/07/2019
ESRB: Teen // Blood, Fantasy Violence, Use of Tobacco
Nhà phát triển: JoyMasher
Nhà phát hành: The Arcade Crew
Engine: GameMaker
Multiplayer: Online Multiplayer
Nền tảng: PlayStation 5, PlayStation 4, Xbox Series X, Xbox Series S, Xbox One, Nintendo Switch, PC
OpenCritic Rating: Strong
Một phần sức hút của Cuphead khi ra mắt là ở thời điểm đó, và ngay cả bây giờ, các game run ‘n gun không còn được đại diện nhiều như trước. Chỉ riêng việc gợi nhớ cả phong cách gameplay lẫn phong cách hoạt hình cũ đã giúp nó tạo dựng được danh tiếng đáng kể. Nó là minh chứng cho câu nói “lịch sử lặp lại, nhưng với một diện mạo mới”.
Tuy nhiên, sẽ không công bằng nếu nói Cuphead là game run ‘n gun mới duy nhất ra mắt vào thời điểm đó. Chẳng hạn, không lâu sau đó, chúng ta có Blazing Chrome.
Tựa game run ‘n gun đồ họa pixel art này là một lời tri ân có chủ đích đến các tác phẩm kinh điển như Super Contra, nhưng với một phong cách cyberpunk bụi bặm, gai góc hơn. Bạn chắc chắn sẽ đánh giá cao phong cách này, vì so với Contra hay Cuphead, Blazing Chrome có tầm nhìn rộng hơn, cho phép nhiều yếu tố chiều dọc và dốc hơn trong các màn chơi cuộn ngang của mình.
Trong cả các màn chơi và các trận đấu trùm lớn, bạn sẽ liên tục chuyển đổi giữa việc sử dụng súng lớn và, một điểm khác biệt, các phương tiện khác nhau như giáp hạng nặng và hoverbike. Tốc độ chơi của Blazing Chrome khá nhanh so với các game run ‘n gun khác, vì vậy nếu bạn cảm thấy Cuphead hơi chậm, tựa game này có thể làm cho “động cơ” của bạn hoạt động hết công suất, đòi hỏi phản ứng nhanh nhạy và tư duy chiến thuật liên tục.
4. Celeste
Vẻ Đẹp Thị Giác Kết Hợp Với Gameplay “Đánh Đố Não Bộ”
Nhân vật Madeline nhảy qua chướng ngại vật gai nhọn trong Celeste, thể hiện độ khó của game platformer chính xác
Thể loại: Platformer
Phát hành: 25/01/2018
ESRB: E10+ // Alcohol Reference, Fantasy Violence, Mild Language
Nhà phát triển: Extremely OK Games
Nhà phát hành: Extremely OK Games
Engine: Microsoft XNA
Nền tảng: PS4, Xbox One, Switch, PC, Stadia, Steam
Thời lượng chơi (HowLongToBeat): 9 giờ
Trong khi là một game run ‘n gun không thể chối cãi là cốt lõi của Cuphead, đó không phải là thành phần duy nhất. Như đã đề cập, một phần lý do khiến tôi yêu thích tựa game này là tính thẩm mỹ của nó, đặc biệt là hoạt hình vẽ tay gợi nhớ phong cách “rubber hose” cổ điển. Tôi tin rằng bất kỳ game nào kết hợp hình ảnh ấn tượng với gameplay thử thách đều có thể được coi là một “người anh em” không chính thức của Cuphead, đó là lý do chúng ta nhắc đến Celeste.
Celeste có thể không khó theo cách tương tự như Cuphead, vì nó là một game platformer tuyến tính hơn là một game run ‘n gun, nhưng nó có một “vibe” gameplay tương tự. Celeste xoay quanh việc dần dần hoàn thành các chuỗi platforming và giải đố phức tạp hơn, với một bước đi sai lầm duy nhất sẽ đưa bạn trở lại checkpoint cuối cùng. Chúa biết, Cuphead rất sẵn lòng “đá vào ống chân” bạn một cách không thương tiếc, vì vậy cả hai game đều tạo ra một trạng thái “flow” tương tự. Nó không chỉ là về phản xạ, mà còn là về việc “đọc” màn chơi, lập kế hoạch di chuyển và thực hiện chuỗi hành động một cách hoàn hảo – một bài toán logic chuyển động.
Bên cạnh đó, Celeste cũng thể hiện sự cống hiến tương tự cho sự xuất sắc trong hoạt hình như Cuphead. Vâng, một bên là hoạt hình pixel, một bên là vẽ tay, nhưng hoạt hình vẫn là hoạt hình, và tất cả các hình thức thành tựu trong hoạt hình đều xứng đáng được ca ngợi và trải nghiệm. Đây là một minh chứng cho triết lý “hình thức phục vụ chức năng”, nơi nghệ thuật và gameplay hỗ trợ lẫn nhau để tạo nên một trải nghiệm sâu sắc.
3. Enter the Gungeon
Vũ Khí Đa Dạng Và Nghệ Thuật Né Tránh “Mưa Đạn”
Thể loại: Roguelike
Phát hành: 05/04/2016
ESRB: T // Fantasy Violence, Blood, Mild Language, Use of Tobacco
Nhà phát triển: Dodge Roll
Nhà phát hành: Devolver Digital
Engine: Unity
Multiplayer: Online Multiplayer, Local Co-Op
Nền tảng: PC, PlayStation 4, Xbox One
Thời lượng chơi (HowLongToBeat): 23 giờ
Hai yếu tố phong cách mà tôi cho rằng Cuphead có điểm chung với Enter the Gungeon là sự nhấn mạnh lớn vào việc kiểm soát kiểu bắn và một cảm giác hài hước rất kỳ quặc. Trong trường hợp của Cuphead, sự hài hước đó đến từ việc các phim hoạt hình “rubber hose” ngày xưa đều kỳ cục và uốn éo, trong khi sự hài hước của Gungeon lại mang tính ngẫu nhiên và kỳ lạ hơn, nhưng tôi luôn hoan nghênh nỗ lực mang lại sự ngớ ngẩn, bất kể hình thức nào. Đó là một hình thức của chủ nghĩa siêu thực, nơi logic thông thường bị phá vỡ để tạo ra hiệu ứng hài hước.
Là một game roguelike, Enter the Gungeon có một đường cong độ khó tương đương với Cuphead, chưa kể đến sự nhấn mạnh tương tự vào tính cơ động để thích nghi với các kiểu bắn đạn. Cuphead có cú lướt (dash) của mình, tùy chọn được tăng cường bằng lựu đạn khói, phục vụ mục đích tương tự như cơ chế lăn né đạn (bullet-jumping dodge roll) trong Gungeon. Cả hai đều đòi hỏi người chơi phải “đọc” tình huống, dự đoán quỹ đạo đạn và đưa ra quyết định di chuyển trong tích tắc – một bài kiểm tra tốc độ xử lý thông tin.
Trong cả hai game, bạn chắc chắn sẽ chết rất nhiều và phải lặp lại, mặc dù đương nhiên, thời gian chạy lại của Gungeon sẽ dài hơn vì đó là một lượt chơi toàn bộ chứ không chỉ là một trận đấu.
Trở lại chủ đề hài hước, thật thú vị khi nhận ra sự hài hước hiện đại của Gungeon lại có nhiều điểm chung với cảm giác cổ điển của Cuphead khi bạn suy nghĩ về nó. Có một logic điên rồ nhất định thấm nhuần cả hai; việc phóng đe ra khỏi thùng cũng hợp lý như việc một củ cà rốt khổng lồ có sức mạnh tâm linh vậy. Đây là một sự giao thoa kỳ lạ giữa nghệ thuật và sự ngẫu hứng, một nguyên tắc của sự sáng tạo phi chính thống.
2. Mega Man 11
Thêm Một Chút Run ‘N Gun Với Tư Duy Chiến Thuật
Mega Man 11 với Mega Man sử dụng vũ khí xuyên tường để tấn công kẻ thù, thể hiện cơ chế gameplay đặc trưng
Thể loại: Platformer
Phát hành: 02/10/2018
ESRB: E10+ // Cartoon Violence
Nhà phát triển: Capcom
Nhà phát hành: Capcom
Engine: MT Framework
Franchise: Mega Man
Nền tảng: Nintendo Switch, PC, PlayStation 4, Xbox One
Thời lượng chơi (HowLongToBeat): 5 giờ
Tôi nghĩ Mega Man về mặt kỹ thuật được coi là một game run ‘n gun, vì có rất nhiều cả chạy và bắn, mặc dù tôi chưa bao giờ thực sự xem nó là như vậy. Mật độ kẻ thù giảm trong suốt series, cũng như việc thiếu khả năng nhắm tám hướng (ngoại trừ Mega Man & Bass) khiến nó giống một loại game rất khác so với Cuphead, mặc dù tôi nghĩ vẫn có đủ sự tương đồng giữa hai game để đáng chú ý. Mega Man 11, chẳng hạn, có rất nhiều màn platforming khó và các boss độc đáo.
Hệ thống vũ khí biến đổi đặc trưng của series cho phép bạn hoán đổi giữa các vũ khí từ các Robot Master đã đánh bại một cách linh hoạt, cho dù bạn đang cố gắng khai thác điểm yếu hay chỉ muốn một kiểu bắn khác. Đây là một hệ thống mang tính chiến thuật sâu sắc, nơi game thủ phải tư duy về hiệu quả của từng loại vũ khí trong từng tình huống cụ thể, tương tự như việc chọn vũ khí phù hợp cho từng boss trong Cuphead.
Điểm tương đồng hơn với những đặc trưng gameplay của Cuphead là hệ thống Double Gear của Mega Man 11, với hệ thống này, bạn có thể tạm thời tăng sức tấn công hoặc tốc độ di chuyển của Mega Man để gây sát thương lớn hoặc thoát hiểm nhanh chóng. Điều này bổ sung một yếu tố “quản lý tài nguyên” và “ra quyết định trong áp lực” tương tự như việc sử dụng các đòn siêu cấp hoặc trang bị bổ trợ trong Cuphead.
Nếu bạn chơi Cuphead và Mega Man 11 liên tiếp, bạn chắc chắn sẽ cảm nhận được sự khác biệt, nhưng đồng thời, cả hai đều có “tia lửa” rất đặc biệt của các thời đại game trong quá khứ. Tôi nghĩ đó là một trường hợp thử nghiệm thú vị về cách các khung thể loại tương tự có thể đi theo các con đường phát triển khác nhau, nhưng vẫn giữ được tinh thần cốt lõi của thử thách và sự tinh tế trong thiết kế.
1. Hollow Knight
Một Dự Án Đầy Đam Mê Với Chiều Sâu Nghệ Thuật Tương Đương
Nhân vật The Knight thực hiện động tác lướt (dash) trong Hollow Knight, thể hiện sự linh hoạt trong chiến đấu và khám phá
Thể loại: Metroidvania
Phát hành: 24/02/2017
ESRB: E10+ // Fantasy Violence, Mild Blood
Nhà phát triển: Team Cherry
Nhà phát hành: Team Cherry
Engine: Unity
Franchise: Hollow Knight
Nền tảng: Nintendo Switch, PC, PlayStation 4, Xbox One, macOS, Linux
Thời lượng chơi (HowLongToBeat): 27 giờ
Wiki: Fextralife Wiki
OpenCritic Rating: Mighty
Như đã đề cập ở phần mở đầu, một trong những điều lớn nhất thu hút tôi đến với Cuphead là sự thật rằng nó là một dự án đầy đam mê không thể chối cãi của những người tạo ra nó. Đó là một trò chơi tràn ngập tình yêu nghệ thuật thuần túy, và điều đó thể hiện rất rõ ràng ở cả cách nó trông và cách nó chơi. Nó đại diện cho một chủ nghĩa lý tưởng trong phát triển game, nơi lợi nhuận không phải là động lực duy nhất.
Tôi có thể nghĩ đến một vài game khác đã thu hút tôi theo cách tương tự, nhưng trong số đó, một trong những cái tên đầu tiên xuất hiện trong tâm trí là Hollow Knight.
Quá trình phát triển của cả Cuphead và Hollow Knight đều bắt đầu vào khoảng thời gian đầu những năm 2010, cả hai đều là những dự án độc lập đầy đam mê với những tiến trình đôi khi gập ghềnh và không chắc chắn, trước khi cả hai cuối cùng ra mắt và nhận được sự hoan nghênh gần như tuyệt đối vào năm 2017. Chúng giống như những game indie bảo trợ của năm đó, bằng chứng sống động rằng một vài người điên rồ có thể tạo ra điều gì đó đẹp đẽ và vượt thời gian.
Mặc dù Hollow Knight và Cuphead có thể đại diện cho các thể loại game hoàn toàn khác nhau, chúng có những điểm tương đồng ở cả đường cong độ khó tổng thể trong gameplay, cũng như kỹ năng mà thế giới của chúng được xây dựng. Hollow Knight, với thế giới Hallownest rộng lớn và đầy bí ẩn, mời gọi người chơi khám phá, học hỏi và vượt qua hàng loạt thử thách chết người, tương tự như việc Cuphead yêu cầu người chơi nắm vững từng chuyển động của boss. Cả hai đều đòi hỏi sự kiên nhẫn, khả năng phân tích và sự thích nghi không ngừng, biến thất bại thành một công cụ học tập.
Tôi sẽ hiểu nếu bạn không quan tâm đến việc chơi Hollow Knight nếu bạn chủ yếu thích Cuphead vì gameplay run ‘n gun, nhưng tôi nghĩ bất kỳ ai đánh giá cao game ở cấp độ phát triển và nghệ thuật đều nên tự cho phép mình trải nghiệm cả hai. Đó là một minh chứng cho “tính tổng hợp” của trải nghiệm game, nơi các yếu tố khác nhau hòa quyện để tạo nên một tác phẩm nghệ thuật.
Kết thúc hành trình khám phá những tựa game mang trong mình tinh thần của Cuphead, chúng ta nhận ra rằng “sự giống nhau” không nhất thiết phải là một bản sao hoàn chỉnh. Thay vào đó, đó là một sự cộng hưởng về triết lý thiết kế, về độ khó thách thức giới hạn của người chơi, về sự cống hiến không ngừng nghỉ của nhà phát triển, và về phong cách nghệ thuật độc đáo. Mỗi tựa game được đề cập ở đây đều là một “bài kiểm tra tư duy” khác nhau, yêu cầu người chơi không chỉ có phản xạ nhanh nhạy mà còn phải có khả năng phân tích, học hỏi và thích nghi.
Hãy xem những tựa game này không chỉ là những lựa chọn thay thế, mà là những chương mới trong cuốn sách về sự kiên trì và niềm vui vượt qua thử thách. Chúng là lời mời gọi bạn tiếp tục hành trình của một game thủ “dùng não”, nơi mỗi thất bại là một bài học và mỗi chiến thắng là một minh chứng cho sự tinh thông. Đừng ngần ngại chia sẻ những trải nghiệm của bạn với những tựa game này, hoặc đề xuất thêm những “viên ngọc quý” khác trong phần bình luận bên dưới. Tingame365.net luôn là nơi để chúng ta cùng nhau nâng tầm tri thức về thế giới game.
