Thể loại Soulslike chưa bao giờ đặt cược vào độ chân thực của đồ họa hay quy mô thế giới mở để định vị giá trị. Thay vào đó, chúng thăng hoa dựa trên một không khí đặc trưng, độ thử thách nghiệt ngã và một mạng lưới cơ chế phức tạp, đòi hỏi người chơi phải “khắc cốt ghi tâm” từng chiến thắng. Dù tầm ảnh hưởng của FromSoftware sâu đậm nhất trong không gian 3D, chỉ trong thời gian ngắn, các studio indie đã nhanh chóng tiếp thu cấu trúc trừng phạt nhưng đầy mãn nguyện ấy vào các tựa game sidescroller 2D.
Game Soulslike 2D dành cho người mới bắt đầu, cánh cổng thử thách chờ đợi
Điều này đã khai sinh ra một bộ sưu tập những tựa game đầy ám ảnh, tàn khốc nhưng đẹp đến ngỡ ngàng, tái định nghĩa công thức Souls thông qua đồ họa vẽ tay, cách kể chuyện tối giản và hệ thống chiến đấu sâu sắc hơn nhiều so với vẻ ngoài của chúng. Đây chính là những viên ngọc quý của dòng Soulslike 2D, đã tái tưởng tượng thể loại này theo những cách không thể quên, nơi mỗi cái chết không phải là kết thúc, mà là một bước lặp tiến hóa trong quá trình tinh luyện kỹ năng và nhận thức.
8. Minoria
Di sản Momodora: Máu và Lửa của Sự Thử Thách Mới
Sau thành công vang dội của Momodora: Reverie Under the Moonlight, Bombservice đã chuyển từ phong cách pixel art sang đồ họa cel-shaded sắc nét hơn với Minoria. Điều không thay đổi chính là nhịp độ chiến đấu tàn khốc. Mỗi nhát chém, pha đỡ đòn (parry) và né tránh (dodge) đều có một nhịp điệu riêng biệt, và việc lệch nhịp dù chỉ một khoảnh khắc cũng đồng nghĩa với cái chết.
Minoria đặt người chơi vào bối cảnh cuộc chiến tôn giáo chống lại những phù thủy bị coi là dị giáo, bạn sẽ hóa thân thành Nữ tu Semilla, một chiến binh vừa sử dụng kiếm thuật điêu luyện, vừa tinh thông pháp thuật, trong một thế giới được tô vẽ bằng màu sắc u sầu. Mặc dù có thời lượng chơi tương đối ngắn, Minoria vẫn ẩn chứa vô số bí mật và các màn đấu boss tùy chọn, đòi hỏi sự chính xác cơ học tuyệt đối. Đây là một tựa game Soulslike 2D đầy thử thách nhưng vẫn đủ “dễ tiếp cận” để bạn bắt đầu hành trình khám phá thể loại này.
Nữ tu Semilla tung đòn kiếm phép trong Minoria, game Soulslike 2D từ nhà phát triển Momodora
- Phát hành: 27 tháng 8, 2019
- Nhà phát hành: DANGEN Entertainment
- Nền tảng: PC, PlayStation 4, Nintendo Switch, Xbox One
7. Vigil: The Longest Night
Màn Đêm Bất Tận Khi Vầng Trăng Chẳng Lặn
Vigil: The Longest Night là sự pha trộn kỳ lạ giữa nỗi kinh hoàng Lovecraftian và văn hóa dân gian Đài Loan, được bao bọc trong một thẩm mỹ Gothic ảm đạm, khiến kẻ thù của nó trở nên ám ảnh hơn là đáng sợ. Hệ thống chiến đấu của game nghiêng về Castlevania nhiều hơn Souls, nhưng cơ chế quản lý thanh thể lực (stamina system) đầy khắc nghiệt và hệ thống điểm kiểm soát (checkpoint-based progression) đã khẳng định vị trí của nó trong gia đình Soulslike.
Cốt truyện xoay quanh Leila, một chiến binh trở về quê nhà chỉ để thấy thế giới đang chìm vào hỗn loạn ác mộng. Điểm Soulslike nổi bật nhất của Vigil không nằm ở chiến đấu, mà là ở những mô tả vật phẩm khó hiểu và cách xây dựng thế giới (world-building) ẩn chứa nhiều câu hỏi hơn là câu trả lời, khuyến khích người chơi đào sâu vào cái cốt lõi mục ruỗng của nó. Đây là một minh chứng cho thấy sự sâu sắc của một tựa game Soulslike 2D có thể đến từ chiều sâu của lore, thay vì chỉ là cơ chế chiến đấu đơn thuần.
Leila đứng cạnh đài phun nước trong Vigil The Longest Night, không khí gothic u ám
6. Ender Lilies: Quietus of the Knights
Giai Điệu Ai Oán và Sự Tàn Khốc Không Ngờ
Ẩn mình dưới những giai điệu piano trầm buồn và những khung cảnh nền màu nước yên bình, Ender Lilies sở hữu một hệ thống chiến đấu chính xác và trừng phạt không kém gì các tựa game Souls 3D. Dù vẻ ngoài có thể gây nhầm lẫn là một câu chuyện cổ tích, tựa game Soulslike 2D này lại đầy rẫy những cuộc chạm trán boss không ngừng nghỉ, hiệu ứng trạng thái phức tạp và thiết kế bản đồ khắc nghiệt khiến người chơi luôn phải cảnh giác.
Nhân vật chính Lily không trực tiếp chiến đấu mà triệu hồi linh hồn của các hiệp sĩ đã ngã xuống để bảo vệ mình. Mỗi linh hồn về cơ bản là một “vũ khí” với các thuộc tính và đường nâng cấp riêng biệt, bổ sung một lớp tùy chỉnh sâu sắc, mang lại cảm giác thử nghiệm liên tục trong mỗi cuộc đối đầu. Câu chuyện về sự hy sinh và thanh tẩy của nó hoàn toàn phù hợp với truyền thống về sự mất mát và suy tàn trong dòng game Soulslike, nơi vẻ đẹp và bi kịch hòa quyện.
Thủ lĩnh Lily triệu hồi tinh linh chiến đấu với boss trong Ender Lilies, một Soulslike 2D với đồ họa tranh vẽ
- Phát hành: 21 tháng 1, 2021
- Nhà phát triển: Live Wire, Adglobe
- Nhà phát hành: Binary Haze Interactive
- Nền tảng: Nintendo Switch, PC, PlayStation 4, Xbox One
5. Moonscars
Cái Chết Là Thầy Dạy, và Bạn Sẽ Học Hỏi Rất Nhiều
Moonscars không hề cho phép người chơi làm quen một cách nhẹ nhàng. Nó ném họ vào một thế giới đổ nát của đất sét và bóng tối, nơi cái chết là điều được dự kiến và sự tái sinh luôn phải trả giá. Phong cách đồ họa của game chìm trong tông màu đơn sắc u ám, chỉ bị phá vỡ bởi những vệt máu đỏ rực dữ dội trong các trận chiến.
Parry (đỡ đòn phản công) là kỹ năng bắt buộc, không phải tùy chọn, và game thường đẩy người chơi vào tình thế đối mặt với nhiều kẻ thù trong không gian chật hẹp, nơi yếu tố thời gian là tất cả. Nhưng điều làm Moonscars nổi bật chính là cơ chế cái chết độc đáo của nó: mỗi khi người chơi hồi sinh, thế giới trở nên thù địch hơn, kẻ thù hung hãn hơn. Giống như các tựa game Souls, cuộc đấu tranh là một phần của câu chuyện, và lịch sử của thế giới này chỉ thực sự được lĩnh hội sau khi bạn đã vượt qua những đau khổ của nó.
Chiến binh Grey Irma tung đòn tấn công kẻ thù trong Moonscars, game hành động 2D Soulslike với đồ họa đơn sắc
- Phát hành: 27 tháng 9, 2022
- Nhà phát triển: Black Mermaid
- Nhà phát hành: Humble Games
- Nền tảng: PC, PlayStation 4, PlayStation 5, Nintendo Switch, Xbox One, Xbox Series X, Xbox Series S
4. Grime
Hấp Thụ Kẻ Thù. Theo Nghĩa Đen.
Grime lấy nền tảng Soulslike và kết hợp nó với một thế giới trông như thể vừa bước ra từ một cơn ác mộng kiến tạo địa chất. Mọi thứ trong thế giới của nó đều được tạo thành từ đá, xương và thịt trừu tượng, và nhân vật người chơi là một lỗ đen hình người có khả năng hấp thụ kẻ thù khi đỡ đòn hoàn hảo.
Cấu trúc của game gần với Metroidvania hơn, nhưng những đợt tăng độ khó đột ngột, ít hướng dẫn và thiết kế boss tàn bạo sẽ quen thuộc với bất kỳ cựu binh Soulslike nào. Grime không cung cấp hệ thống lớp nhân vật truyền thống, nhưng cho phép thử nghiệm build một cách đầy đủ thông qua các đặc điểm (traits), vũ khí và khả năng độc đáo của kẻ thù có thể được hấp thụ và sử dụng trong chiến đấu. Đây là một sự biến tấu thú vị, nơi chiến lược không chỉ đến từ việc né tránh mà còn từ việc đồng hóa sức mạnh đối thủ, một triết lý chiến đấu mang tính Deleuzean về “trở thành”.
Nhân vật chính hấp thụ kẻ thù trong Grime, game Soulslike 2D với cơ chế độc đáo và thế giới siêu thực
- Phát hành: 2 tháng 8, 2021
- Nhà phát triển: Clover Bite
- Nhà phát hành: Akupara Games
- Nền tảng: PC, PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series X, Xbox Series S
3. Nine Sols
Hollow Knight Gặp Sekiro, trong Một Thế Giới Cyberpunk Đạo Giáo
Nine Sols rẽ một hướng sắc nét khỏi các bối cảnh giả tưởng đen tối điển hình. Lấy bối cảnh trong một thế giới khoa học viễn tưởng lấy cảm hứng từ thần thoại Đạo giáo, nó kết hợp lối chiến đấu nhanh, tập trung vào đỡ đòn (parry-focused combat) với một thế giới được xây dựng trên những vị thần đổ nát và nghi lễ bị lãng quên.
Dù game nghiêng về kể chuyện nhiều hơn so với hầu hết các tựa game cùng loại, DNA Soulslike hiển nhiên qua các trận đấu boss tàn bạo, cơ chế hồi máu hạn chế và thiết kế thế giới liên kết chặt chẽ. Người chơi chiến đấu không chỉ bằng vũ khí mà còn thông qua một hệ thống tư thế gần giống với Sekiro, nơi phá vỡ thế phòng thủ của kẻ thù là chìa khóa để kết liễu chúng. Đây là một trong những tựa game Soulslike 2D độc đáo nhất về mặt hình ảnh cho đến nay, một sự kết hợp giữa Đông và Tây, cổ xưa và tương lai, gợi mở những suy tư về sự giao thoa văn hóa trong thiết kế game.
Khám phá bối cảnh Taoist Cyberpunk độc đáo trong Nine Sols, game Soulslike 2D với cơ chế parry
- Phát hành: 29 tháng 5, 2024
- Nhà phát triển: RedCandleGames
- Nhà phát hành: RedCandleGames
- Nền tảng: PC, Nintendo Switch, PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox One, Xbox Series X, Xbox Series S
2. Blasphemous
Khổ Hạnh Bất Tận tại Cvstodia
Vùng đất Cvstodia là một nơi bị nguyền rủa, nơi thần thánh đã biến thành quái dị và sự cứu rỗi bị chôn vùi dưới máu và xiềng xích. Blasphemous không chỉ mượn cơ chế của các game Souls mà còn sánh ngang với chúng về giọng điệu và cách xây dựng thế giới. Mỗi NPC đều nói bằng những câu đố, mỗi mô tả vật phẩm đều gợi ý về một bi kịch bị lãng quên, và các con boss đều đáng sợ như chúng khó khăn vậy.
Người chơi điều khiển The Penitent One, một hiệp sĩ câm lặng đội vương miện gai, có nhiệm vụ khám phá nguồn gốc của lời nguyền trong khi phải chịu đựng sự trừng phạt liên tục. Chiến đấu là có phương pháp, nặng nề và trừng phạt, nhưng phần thưởng thực sự là việc khám phá những huyền thoại đằng sau vùng đất đau khổ này, đọc như một bài thơ kinh dị tôn giáo được khắc vào đá. Blasphemous là minh chứng cho thấy một tựa game Soulslike 2D có thể đạt đến độ sâu triết lý về nỗi đau và sự cứu chuộc.
The Penitent One đối mặt với bức tượng khổng lồ trong thế giới Cvstodia của Blasphemous, game Soulslike gothic
- Phát hành: 10 tháng 9, 2019
- Nhà phát triển: The Game Kitchen
- Nhà phát hành: Team17
- Nền tảng: Nintendo Switch, PC, PlayStation 4, Xbox One
1. Salt and Sanctuary
Tựa Game 2D Tiệm Cận Dark Souls Nhất
Trước khi nhiều tựa game cùng loại khác ra đời, Salt and Sanctuary đã đặt ra tiêu chuẩn cho một Soulslike 2D có thể đạt được những gì. Phát hành năm 2016 bởi Ska Studios, game đã chuyển thể gần như mọi đặc điểm nổi bật của series Souls sang không gian 2D: chiến đấu dựa trên thể lực, boss tàn bạo, hệ thống build nhân vật nặng về chỉ số và cơ chế “corpse-run” gắn liền với việc mất kinh nghiệm.
Thế giới của nó là một quần đảo ảm đạm tràn ngập những sinh vật kỳ dị và những con đường mê cung uốn lượn trở lại chính nó. Với hơn 600 loại vũ khí, bộ giáp và phép thuật để thử nghiệm, người chơi được khuyến khích chơi, chết, điều chỉnh và lặp lại. Việc game chạy mượt mà trên Vita và thậm chí cho phép chơi co-op cục bộ đã khiến nó trở nên ấn tượng hơn nữa. Salt and Sanctuary không chỉ là người tiên phong. Nó vẫn là chuẩn mực mà nhiều tựa game 2D Soulslike khác vẫn đang cố gắng theo đuổi, một bản thể song song gần như hoàn hảo của triết lý Dark Souls trong một chiều không gian khác.
Chiến đấu với quái vật trong Salt and Sanctuary, game Soulslike 2D tiên phong
- Phát hành: 15 tháng 3, 2016
- Nhà phát triển: Ska Studios
- Nhà phát hành: Ska Studios
- Nền tảng: PS4, Xbox One, Switch, PS Vita, PC
Kết Luận: Khám Phá Chiều Sâu Của Thử Thách 2D
Như triết gia Søren Kierkegaard từng nói, “Cuộc sống chỉ có thể được hiểu bằng cách nhìn lại phía sau; nhưng phải sống bằng cách nhìn về phía trước.” Đối với thể loại Soulslike 2D, điều này cũng đúng. Mỗi cái chết trong các tựa game này không chỉ là một thất bại, mà là một thông tin phản hồi quý giá, một bài học được lĩnh hội để tiến tới những “chiến thắng” tiếp theo. Chúng minh chứng rằng sự tàn khốc và chiều sâu trải nghiệm không bị giới hạn bởi số chiều không gian hiển thị.
Những tựa game 2D Soulslike trên đây đã tái định hình và mở rộng tầm nhìn về những gì một tựa game thử thách có thể đạt được. Chúng mang đến một góc nhìn mới mẻ về công thức đã thành công của FromSoftware, chứng minh rằng sự khéo léo trong thiết kế và sự kiên trì của người chơi là những yếu tố cốt lõi, bất kể đồ họa là 2D hay 3D.
Nếu bạn là một game thủ yêu thích thách thức, luôn tìm kiếm những trải nghiệm đòi hỏi sự tập trung, khả năng phân tích và tinh thần “git gud”, danh sách này chính là lời mời gọi. Hãy dấn thân vào những thế giới 2D đầy nghiệt ngã này, để không chỉ kiểm chứng kỹ năng của bản thân mà còn khám phá những câu chuyện ẩn sâu, những cơ chế độc đáo và những khoảnh khắc chiến thắng được đánh đổi bằng sự nỗ lực thực sự. Hãy chia sẻ cảm nhận và tựa game 2D Soulslike yêu thích của bạn ở phần bình luận để cùng tingame365.net khám phá sâu hơn về thế giới game đầy bất tận này!
