Game thủ luôn tìm kiếm những thử thách mới để nâng cao kỹ năng và trải nghiệm game một cách độc đáo. “Challenge run” chính là cách tuyệt vời để biến những tựa game quen thuộc trở nên khó nhằn hơn, đẩy giới hạn bản thân và khám phá những khía cạnh ẩn giấu trong game. Đây không chỉ là việc hoàn thành game nhanh nhất có thể, mà là tự đặt ra những luật lệ riêng, thay đổi hoàn toàn mục tiêu và cách tiếp cận game. Thậm chí, nhiều trò chơi còn tích hợp sẵn các chế độ thử thách, tự động tăng độ khó vượt xa việc chỉ thêm kẻ địch mạnh hơn. Bạn không cần phải là một “pro player” để thử sức, bởi mỗi kiểu challenge run đều có thể điều chỉnh độ khó phù hợp với khả năng, đồng thời mang đến một làn gió mới mẻ và thú vị.
1. Offline Mode (Chế độ ngoại tuyến)
Death Stranding, Dark Souls
Một số tựa game tập trung vào trải nghiệm chơi đơn vẫn có tính năng trực tuyến, cho phép người chơi khác hỗ trợ bạn bằng cách cung cấp vật phẩm hoặc thậm chí tham gia hỗ trợ hạ gục những con “trùm” khó nhằn. Khi chơi các tựa game này ở chế độ ngoại tuyến, bạn sẽ phải tự thân vận động, không có bất kỳ sự giúp đỡ nào từ cộng đồng, và đây có thể là một thử thách đáng kể.
Ash Williams và Akuma, cùng poster Crypt of The NecroDancer, minh họa cho thử thách game
Death Stranding là một tựa game đặc biệt thú vị để thử challenge run này. Việc kết nối với những người chơi khác và tận dụng các công trình do họ xây dựng không chỉ là cốt lõi của thông điệp game mà còn cực kỳ cần thiết để vận chuyển hàng hóa mà không bị hư hại. Khi phải tự dựa vào vật liệu và công trình của riêng mình, trải nghiệm sẽ trở nên cực kỳ khó khăn nhưng cũng vô cùng thỏa mãn. Đối với các game Dark Souls ở chế độ offline, mọi gợi ý và “vết máu” của người chơi khác đều biến mất, buộc bạn phải hoàn toàn dựa vào trực giác và kỹ năng khám phá của bản thân.
2. Permadeath (Chết là hết)
Hollow Knight, Dark Souls, The Last Of Us
Chức năng lưu game thường được dùng để game thủ có cơ hội làm lại sau những thất bại lớn, đặc biệt khi nhân vật bị tiêu diệt. Một cách để tăng tính nhập vai và độ khó lên đáng kể là tự xóa file save sau mỗi lần chết, buộc bạn phải bắt đầu lại từ đầu với một quyết tâm cao hơn.
Mức độ rủi ro của thử thách này tăng dần theo độ khó của game, khi bạn phải đối mặt với những kẻ thù ngày càng nguy hiểm và mất nhiều thời gian hơn để quay trở lại điểm ban đầu. Các tựa game như series The Last of Us thậm chí còn có chế độ permadeath tích hợp, tự động xóa save game của bạn để bạn không còn cơ hội “tải lại” khi bị cám dỗ.
3. Kill Everyone (Diệt sạch)
Undertale, Hitman
Một số trò chơi cho phép bạn tiêu diệt bất kỳ NPC nào mà bạn gặp, nhưng thường đi kèm với những hệ quả khiến cuộc sống trong game trở nên khó khăn hơn. Một challenge run đặc biệt trong các game này là bạn phải tiêu diệt mọi nhân vật có thể, đôi khi việc này còn mở ra những trận đấu “trùm” ẩn cực kỳ khó nhằn.
Trong Undertale, đây là cách bạn thực hiện “genocide run” (lộ trình diệt chủng), yêu cầu bạn phải liên tục kích hoạt các cuộc chạm trán ngẫu nhiên ở mọi khu vực cho đến khi không còn quái vật nào để săn. Điều này dẫn đến một trong những trận đấu “trùm” khó nhất lịch sử game, vừa là phần thưởng vừa là hình phạt cho sự tàn sát bừa bãi của bạn.
4. Kill No One (Không sát sinh)
Undertale, Dishonored, Until Dawn
Trong khi nhiều tựa game khuyến khích bạn “chặt chém” xuyên suốt các màn chơi, thì chúng cũng có thể cho phép bạn không giết bất kỳ NPC nào. Điều này buộc bạn phải xem xét các cách tiếp cận phi truyền thống cho từng phần của game, với chỉ một sai lầm nhỏ hay một cái chết vô tình cũng có thể khiến bạn phải bắt đầu lại toàn bộ.
Các lựa chọn trong game có ảnh hưởng đến cốt truyện, minh họa cho thử thách không giết người
Dishonored nổi tiếng với kiểu thử thách này, thậm chí bạn còn nhận được một chiếc cúp (trophy) nếu hoàn thành chế độ chơi “pacifist” (hòa bình). Điều này giới hạn các công cụ và vũ khí của bạn chỉ những thứ không gây chết người, và trớ trêu thay, lại khó hơn rất nhiều so với việc chiến đấu “sống chết” với NPC.
5. No Upgrades (Không nâng cấp)
Zelda, Hades, Sekiro: Shadows Die Twice
Hệ thống nâng cấp cho phép độ khó của game tăng theo thời gian, đồng thời cung cấp cho người chơi những công cụ để tối ưu hóa nhân vật và bắt kịp với những kẻ thù ngày càng nguy hiểm. Một challenge run làm tăng độ khó theo cấp số nhân là cố tình tránh nâng cấp nhân vật của bạn, khiến bạn dễ bị “một hit” chết hoặc biến những trận đấu “trùm” đơn giản thành cuộc chiến đầy căng thẳng.
Trong Zelda: Breath of the Wild và Tears of the Kingdom, bạn vẫn có thể hoàn thành các đền thờ (shrine puzzles), nhưng phải giữ lại tất cả “orb” và “ban phước”, không bao giờ đổi chúng lấy thêm tim hoặc thể lực. Điều này khiến việc khám phá và chiến đấu trở nên đặc biệt rủi ro, vì hầu hết các cú ngã đều có thể kết liễu bạn, và bạn chỉ có thể lượn dù trong một khoảng cách ngắn trước khi “rơi tự do”.
6. Survival Mode (Chế độ sinh tồn)
Fallout, The Elder Scrolls V: Skyrim, No Man’s Sky
Các game sinh tồn yêu cầu bạn phải ăn, ngủ và tránh môi trường nguy hiểm như một phần của lối chơi, với kỳ vọng người chơi phải duy trì tài nguyên và các chỉ số khác nhau. Những game có tùy chọn chế độ sinh tồn sẽ thêm vào các yếu tố có thể biến cả những chuyến đi đơn giản nhất thành một thử thách đáng kể, đồng thời khiến bạn phải xem xét những vật phẩm mà bình thường bạn sẽ bỏ qua.
Các game của Bethesda có tùy chọn độ khó tốt nhất cho điều này, đặc biệt là series Fallout. Trong chế độ sinh tồn, bạn phải tìm kiếm những nơi an toàn để ngủ trong khi quản lý mức độ phóng xạ ngày càng tăng sau khi ăn uống thực phẩm và đồ uống nhiễm xạ. Điều này không chỉ tăng tính nhập vai của lối chơi mà còn có thể khiến việc chơi lại series cảm thấy hoàn toàn mới mẻ.
7. One Weapon Only (Chỉ dùng một loại vũ khí)
Borderlands, God Of War, Elden Ring
Kho vũ khí trong game cung cấp cho bạn nhiều lựa chọn để tối ưu hóa lối chơi và trang bị cho bạn các công cụ để vượt qua mọi tình huống. Một challenge run đơn giản cho các game này là giới hạn lựa chọn của bạn và chỉ sử dụng một vũ khí hoặc một loại vũ khí duy nhất, tạo ra một thử thách đáng kể mà cũng có thể rất thú vị để khám phá.
Trong Elden Ring, bạn có thể nhận được nhiều loại cung khác nhau và thậm chí sử dụng các nâng cấp chỉ ảnh hưởng đến vũ khí tầm xa, nhưng bạn không được phép sử dụng chúng cho hầu hết các loại kẻ thù, đặc biệt là “trùm”. Điều này cũng áp dụng cho các game có tùy chọn cận chiến, tự giới hạn bản thân chỉ bằng cách “đập đầu” hoặc “đâm lén” kẻ thù.
8. Solo Party (Chơi đơn độc)
Dragon Age, Divinity: Original Sin 2, Clair Oscur: Expedition 33
Khi một game cung cấp cho bạn đồng đội để hỗ trợ trong hành trình, bạn có thể tự do kết hợp dựa trên lối chơi của mình, đồng thời họ cũng là lực lượng dự phòng trong trường hợp một hoặc nhiều thành viên trong nhóm bị hạ gục. Bạn có thể cố tình “bỏ rơi” những đồng đội này nếu muốn một thử thách “tất cả hoặc không gì cả” để chứng minh bản thân là người giỏi nhất.
Các tựa game Soulslike phổ biến trên PS5, nơi thử thách solo party được thể hiện rõ nét
Các game như Clair Obscur: Expedition 33 và Divinity: Original Sin 2 thậm chí còn có các nâng cấp và chỉnh sửa giúp bạn mạnh hơn khi chơi solo, mà đôi khi đó lại là thứ duy nhất ngăn cách bạn với việc phải tải lại save. Chỉ cần chuẩn bị tinh thần bị choáng ngợp nhanh chóng bởi các nhóm kẻ thù lớn hoặc các đòn tấn công “một hit” hạ gục thành viên duy nhất trong nhóm của bạn.
9. No-Hit (Không trúng đòn)
Dark Souls, Hollow Knight, Cuphead
Có lẽ là challenge run khó nhất, ngoài việc chơi bằng chuối hay trên thảm nhảy DDR, một lượt “no-hit” có nghĩa là bạn không thể chịu bất kỳ sát thương nào mà không phải bắt đầu lại từ đầu. Một sai lầm nhỏ có thể khiến bạn mất hàng giờ đồng hồ tiến độ và đòi hỏi một lượng kỹ năng và sự kiên nhẫn đáng kinh ngạc.
Game càng khó càng tốt, đặc biệt là những tựa game khét tiếng như Dark Souls và Hollow Knight, nơi việc vượt qua một trận đấu “trùm” sống sót đã là một thử thách lớn. Đây cũng là loại run mang lại nhiều phần thưởng nhất khi hoàn thành, xứng đáng với mọi lời khen ngợi và quyền “khoe khoang” đi kèm. Đối với một thử thách khó hơn nữa, bạn có thể thử phiên bản co-op của một lượt no-hit trong Cuphead với gấp đôi cơ hội thất bại và “mất bạn”.
10. No Reloading Saves (Không tải lại save)
Baldur’s Gate, Prey, Rimworld
“Save-scumming” là khi người chơi dựa vào việc tải lại một save cũ hơn khi họ mắc lỗi hoặc muốn có một kết quả khác, hoàn toàn tránh được hậu quả của một cái bẫy chết người hay một lựa chọn đối thoại tồi. Mặc dù hữu ích nếu bạn muốn một lượt chơi lý tưởng với kết quả tốt nhất, nhưng nó lại tạo ra một thử thách độc đáo khi bạn không được phép tải lại save chút nào.
Các tựa game thế giới mở như Red Dead Redemption 2, Grand Theft Auto 5 và Skyrim, nơi quyết định không tải lại save mang lại trải nghiệm độc đáo
Giờ đây bị mắc kẹt với hậu quả của các quyết định, một số trò chơi phát triển mạnh nhờ kiểu challenge run này, biến cả những lựa chọn đơn giản cũng có thể “kết thúc game” của bạn. Rimworld là một game lý tưởng cho lượt chơi này, vì những sai lầm nhỏ có thể nhanh chóng tích tụ thành một thuộc địa không đủ trang bị để đối phó với những kẻ đột kích và côn trùng.
Challenge run không chỉ là cách để tái khám phá những tựa game yêu thích mà còn là minh chứng cho sự kiên trì và kỹ năng của một game thủ. Bằng cách tự đặt ra những giới hạn, bạn sẽ học được cách tối ưu hóa lối chơi, tìm ra những chiến thuật độc đáo và cảm nhận được niềm vui chiến thắng khi vượt qua những thử thách tưởng chừng như không thể. Dù bạn là một “casual gamer” hay một “pro player” đang tìm kiếm thử thách mới, hãy thử áp dụng một trong những kiểu challenge run này để làm mới trải nghiệm chơi game của mình. Đừng ngần ngại bước ra khỏi vùng an toàn và khám phá tiềm năng thực sự của bản thân trong thế giới game rộng lớn.
Bạn đã thử kiểu challenge run nào rồi? Hãy chia sẻ cảm nhận và kinh nghiệm của bạn trong phần bình luận bên dưới nhé!
