Kể từ khi những tựa game như Skyrim hay The Legend of Zelda: Breath of the Wild định hình lại thị trường, khao khát dành cho các game thế giới mở đã tăng lên đáng kể và cộng đồng game thủ vẫn luôn tìm kiếm những trải nghiệm tương tự. Mức độ nhập vai, sự tự do của người chơi và niềm vui khám phá mà một thế giới mở mang lại thật khó sánh bằng, nhưng một số tựa game vẫn tìm được cách tạo ra cảm giác đó, dù không hoàn toàn là thế giới mở.
Các nhà phát triển đã khéo léo kết hợp cấu trúc tuyến tính cho cốt truyện và tiến trình chơi, đồng thời áp dụng nhiều nguyên tắc thiết kế cho phép người chơi có đủ không gian khám phá, sự tự do và lựa chọn để cảm thấy như mình vẫn đang làm chủ sân chơi. Đây là một sự cân bằng khó đạt được, nhưng những tựa game dưới đây đã làm được điều đó một cách xuất sắc, mang đến trải nghiệm tuyến tính nhưng vẫn gợi lên cảm giác của một thế giới mở mà nhiều game thủ hằng mong muốn.
10. Atomic Heart
Atomic Heart, ra mắt vào ngày 21 tháng 2 năm 2023, là một tựa game thuộc thể loại Hành động RPG và FPS. Dù không phải ai cũng đồng ý, nhưng nhiều người cảm thấy Atomic Heart là một game tốt hơn nhiều so với những gì mọi người đánh giá ban đầu. Trò chơi sở hữu đồ họa tuyệt đẹp, lối bắn súng chặt chẽ pha trộn giữa Wolfenstein và Bioshock, cùng bối cảnh siêu thực để người chơi đắm chìm.
Trên thực tế, Atomic Heart rất khó để bị “lạc” theo đúng nghĩa đen. Dù có những khu vực rộng lớn để lang thang, bao gồm một phần giữa game mở rộng đáng kể, trò chơi vẫn tuân theo định dạng nhiệm vụ, mang lại trải nghiệm có định hướng rõ ràng với các phân cảnh được sắp đặt thường xuyên. Tuy nhiên, với các cơ hội thường xuyên để đi chệch khỏi đường chính, khám phá các khía cạnh tùy chọn của game và hạ gục những cỗ máy quái dị, Atomic Heart đã khéo léo “đóng giả” làm một game thế giới mở, dù thực chất không phải vậy.
9. Final Fantasy XVI
Phần mới nhất của series Final Fantasy, ra mắt vào ngày 22 tháng 6 năm 2023 cho PS5 và PC, đại diện cho một điểm khởi đầu hoàn hảo cho những người chưa quen với các game JRPG truyền thống, bởi đây là phiên bản dễ tiếp cận nhất cho đến nay, đôi khi chơi giống một game Hành động RPG hơn.
Sự dễ tiếp cận này cũng được thể hiện trong thiết kế thế giới và tiến trình của game. Người chơi sẽ được dẫn dắt một cách tinh tế qua các khu vực bán mở và các trung tâm lớn khi đẩy nhanh cốt truyện xuất sắc, với Clive là trung tâm của hành động. Dù cấu trúc game là tuyến tính, nhưng những khu vực rộng lớn, tuyệt đẹp này, cùng với vô số nhiệm vụ phụ và phần thưởng từ việc khám phá dưới dạng vật phẩm và đồ đạc, chưa kể đến thú cưỡi Chocobo, tất cả đã khiến trải nghiệm tuyến tính này trở nên “không bị gò bó” như thực tế.
Clive, nhân vật chính trong Final Fantasy XVI, tung đòn tấn công bằng lửa
8. Stray
Stray, phát hành vào ngày 19 tháng 7 năm 2022, là một tựa game phiêu lưu. Dù đôi khi được cho là hơi “được thổi phồng”, Stray không phải là một game tồi. Nó cho thấy rằng một chú mèo đáng yêu có thể tạo nên hiệu quả marketing kỳ diệu. Tuy nhiên, ngay cả khi không phải là một “bom tấn”, Stray vẫn làm được nhiều điều thú vị, như mang đến một câu chuyện đầy cảm xúc một cách đáng ngạc nhiên, một bối cảnh khắc nghiệt bất ngờ và các khu vực mở nhỏ gọn để người chơi thỏa sức khám phá.
Phần lớn trò chơi mang tính tuyến tính rõ rệt, nhưng đôi khi, game mở ra các khu vực như Slums và Midtown, mang lại cảm giác thế giới bán mở. Bạn có thể không dành hàng trăm giờ khám phá, nhưng mỗi khu vực đều được thiết kế rất tỉ mỉ và đầy chi tiết, nghĩa là nó đủ để đáp ứng mong muốn khám phá thế giới mở của bạn, ít nhất là trong một thời gian.
Một chú mèo đi giữa con phố mờ ảo với ánh đèn neon trong game Stray
7. A Plague’s Tale: Requiem
A Plague’s Tale là một series game hành động phiêu lưu kết hợp stealth có phần “ít được chú ý” hơn so với chất lượng thực tế của nó. Trò chơi sở hữu đồ họa ấn tượng, lối chơi mượt mà và một cốt truyện có chiều sâu. Đặc biệt, phiên bản thứ hai trong series, A Plague’s Tale: Requiem (ra mắt 18/10/2022), là ví dụ tốt nhất về thiết kế thế giới của dòng game này.
Requiem mang đến các khu vực với nhiều con đường tùy chọn uốn lượn và ngõ hẻm để khám phá. Hơn nữa, thế giới game được xây dựng rất sống động thông qua cách sắp đặt bối cảnh và lời thoại của các NPC trong mỗi khu vực. Nói tóm lại, thế giới game mang lại cảm giác chân thực, và ngay cả khi bạn đang được dẫn dắt đến điểm cốt truyện tiếp theo, bạn vẫn có thể di chuyển theo tốc độ của riêng mình và thưởng thức từng chi tiết của môi trường xung quanh. Thêm vào đó, game còn có những chương được thiết kế như các thế giới mở nhỏ gọn, nơi người chơi được “thả lỏng” để khám phá nhiều hay ít tùy thích.
Amicia và Hugo nhìn ngắm thành phố trong A Plague Tale Requiem
6. God of War: Ragnarök
Khi nói đến các hệ thống độc đáo khiến các game tuyến tính trở nên mở hơn so với thực tế, cách Santa Monica Studio chia nhỏ các vương quốc trong phiên bản reboot lấy bối cảnh thần thoại Bắc Âu của God of War là một trong những ví dụ điển hình. God of War Ragnarök, ra mắt vào ngày 9 tháng 11 năm 2022, có một cốt truyện được định hướng và nhịp độ rất cụ thể.
Tuy nhiên, nhờ khả năng người chơi có thể di chuyển tự do giữa các thế giới, bạn không bao giờ cảm thấy mình đang bị đẩy đi trên một “băng chuyền”. Thêm vào đó, nhờ những phân cảnh hoành tráng, vẻ đẹp thị giác lộng lẫy và lượng nội dung tùy chọn phong phú (chẳng hạn như các trận chiến với Berserkers), luôn có cảm giác rằng bạn có thể đi chệch khỏi con đường chính và được thưởng cho việc đó.
Kratos nhìn xuống một vương quốc từ trên cao trong God of War Ragnarok
5. Metro Exodus
Không có gì sánh bằng phong cách “Eurojank” đặc trưng, và có lẽ ngoài STALKER, series Metro chính là bậc thầy của thể loại rất đặc biệt này. Metro 2033 và Last Light có thể được xem là các game FPS tuyến tính nhất có thể, nhưng Metro Exodus (ra mắt 15/02/2019) đã thêm gia vị, mang đến trải nghiệm mở hơn, cho phép series vốn đã u ám và đậm chất khí quyển này đi sâu hơn vào các chủ đề suy đồi, gian khổ và khả năng phục hồi của con người.
Nhân vật Stepan trên con tàu Aurora ở khu vực Volga trong Metro Exodus
Trò chơi vẫn rất chú trọng việc giữ cốt truyện theo một đường ray nhất định và điều chỉnh nhịp độ phù hợp để mỗi điểm cốt truyện đều có trọng lượng cần thiết. Nhưng điều quan trọng là, có nhiều không gian rộng lớn hơn để khám phá, nhiều khía cạnh tùy chọn để tìm kiếm và nhiều khoảnh khắc liên quan đến lựa chọn của người chơi. Dù có những điểm chưa hoàn hảo thường đi kèm với các game phong cách Eurojank, Metro Exodus vẫn là một ví dụ sáng chói về lý do tại sao series này lại được yêu mến đến vậy, và nó vẫn là phiên bản mạnh mẽ nhất cho đến nay của dòng game này.
4. Bioshock Infinite
Bioshock Infinite (phát hành 26/03/2013) là một tựa game bị ám ảnh bởi việc mang đến ảo giác về sự lựa chọn, bởi vì cuối cùng, vòng lặp vẫn tiếp diễn và mọi thứ đều kết thúc như nhau. Bạn chỉ cần trò chuyện với cặp đôi Lutece kỳ lạ để hiểu rõ điều đó. Tuy nhiên, trò chơi cũng tập trung vào việc mang đến ảo giác về một thế giới mở, khi người chơi được đưa đi khắp Columbia với các điểm cốt truyện khác nhau, khóa các khu vực cũ và đẩy bạn vào khu vực tiếp theo.
Tuy nhiên, nhờ tính liền mạch của các phân cảnh này và tính chất mở của bản đồ trong mỗi chương, bạn không bao giờ cảm thấy có một bàn tay nào đó đang đẩy bạn đi, ngay cả khi điều đó hoàn toàn có thật. Điều này có thể gây khó chịu cho những game thủ muốn hoàn thành mọi thứ khi phát hiện ra rằng không có cách nào để quay trở lại các khu vực cũ. Tuy nhiên, bên cạnh đó, đây là một thiết kế thông minh khiến Columbia có vẻ hoành tráng hơn so với thực tế của nó.
Cận cảnh khinh khí cầu trong Bioshock Infinite bay giữa thành phố trên mây Columbia
3. Dishonored
Một game mô phỏng nhập vai (immersive sim) là loại game khó sản xuất, bởi vì việc mang đến sự tự do hoàn toàn cho người chơi và dường như vô tận các con đường tiến triển đòi hỏi rất nhiều kế hoạch tỉ mỉ và tư duy kết nối. Tuy nhiên, khi thành công, nó có thể khiến một game dựa trên cấp độ và tuyến tính cảm giác mở như bất kỳ game thế giới mở nào trên thị trường.
Điều này đúng với Dishonored (phát hành 09/10/2012), một game hoàn toàn dựa trên cấp độ, đưa bạn vào các khu vực mở khác nhau ở Dunwall với mục tiêu cuối cùng là khám phá, ẩn mình và đối phó với mục tiêu của bạn, bằng cách ám sát họ, hoặc bằng những phương tiện sáng tạo hơn.
Corvo đối đầu với kẻ thù trong một khu vực rộng lớn của Dishonored
Nhờ vô số cách tiếp cận bất kỳ tình huống nào và các không gian mở được thiết kế đầy chi tiết, không bao giờ có khoảnh khắc nào bạn cảm thấy mình đang chơi một game mà bạn không kiểm soát được. Trong khi thực tế, bạn là nô lệ của tiến trình cấp độ và các nhiệm vụ sẽ được giao theo một trình tự cứng nhắc.
2. The Last of Us: Part Two
Mặc dù TLOU2 (ra mắt 19/06/2020) chắc chắn thua kém phần đầu về mặt cốt truyện, nhưng không thể phủ nhận rằng phần tiếp theo đã vượt trội ở hầu hết các khía cạnh khác, và thiết kế thế giới chắc chắn là một trong số đó. Trò chơi không chỉ là một trong những game có đồ họa ấn tượng nhất trong thời đại của nó, mà còn khắc họa Seattle và các khu vực lân cận một cách tuyệt vời, khiến việc khám phá trở nên thú vị.
Cho dù đó là các khu vực thế giới mở nhỏ gọn có chủ ý của Downtown Seattle hay vô số khu vực bán mở với kẻ thù, vật phẩm và điểm quan tâm được bố trí dày đặc, mọi thứ đều mang lại cảm giác hoành tráng về phạm vi và quy mô, dù thực tế chỉ là một khu vực nhỏ hẹp.
Ellie cưỡi ngựa đi qua khu vực Downtown Seattle trong The Last of Us Part Two
Đây là mức độ “mở” tối đa mà một game có bản chất như vậy có thể đạt được trong khi vẫn đảm bảo mang đến một cốt truyện mượt mà và có nhịp độ tốt. Nó có thể không được yêu mến như phần đầu tiên, nhưng xét về tổng thể, nó vượt trội hơn rất nhiều, và thiết kế thế giới đóng một vai trò lớn trong điều này.
1. Uncharted 4: A Thief’s End
Cuối cùng, nếu đã nhắc đến TLOU, chúng ta cũng cần nhắc đến một thương hiệu lớn khác của Naughty Dog. Uncharted từ lâu đã nổi tiếng với lối chơi khá tuyến tính và cứng nhắc, pha trộn giữa hành động và cốt truyện, liên tục thay đổi nhịp độ. Tuy nhiên, phiên bản thứ tư trong câu chuyện của Nathan Drake, Uncharted 4: A Thief’s End (ra mắt 10/05/2016), đã phá vỡ xu hướng đó.
Bạn vẫn có tất cả các phân cảnh hành động mãn nhãn và những pha nguy hiểm, nhưng bạn cũng có những khu vực rộng lớn nơi bạn có thể khám phá tùy ý mà không cần phải luôn cảnh giác cao độ. Việc khám phá sẽ thưởng cho bạn những kho báu, di vật tùy chọn và những đoạn hội thoại mà bạn sẽ không có được nếu chỉ đi theo đường chính. Thêm vào đó, bạn còn được di chuyển bằng thuyền và xe jeep, điều này cũng khá mới lạ.
Nathan Drake, Sam Drake, Elena Fisher và Sully trong Uncharted 4 Legacy of Thieves Collection
Cuối cùng, Drake vẫn phải đối mặt với số phận của mình, và không có con đường tùy chọn nào ngăn cản được định mệnh. Nhưng bạn chắc chắn có thể “trì hoãn” nó trong một thời gian đáng kể ở những khu vực rộng lớn mà Uncharted 4 mang lại.
Kết luận
Trong khi thế giới mở rộng lớn mang lại cảm giác tự do vô song, không phải ai cũng có thời gian hoặc mong muốn đắm chìm trong một bản đồ khổng lồ. Các tựa game “thế giới bán mở” hoặc game tuyến tính có thiết kế không gian rộng rãi như danh sách trên đã chứng minh rằng sự cân bằng hoàn toàn có thể đạt được. Chúng mang đến trải nghiệm phiêu lưu tập trung vào cốt truyện nhưng vẫn cho phép người chơi tự do khám phá, tìm kiếm bí mật và thưởng thức vẻ đẹp của môi trường mà không bị choáng ngợp. Nếu bạn là một game thủ yêu thích khám phá nhưng đôi khi cảm thấy lạc lõng trong các thế giới mở truyền thống, những tựa game này chắc chắn rất đáng để thử.
Bạn còn biết những tựa game nào khác mang lại cảm giác thế giới mở tuyệt vời dù không phải là game thế giới mở thực thụ không? Hãy chia sẻ cảm nhận của bạn về danh sách này và đề xuất thêm những cái tên khác nhé!
