Cuộc sống hiện đại đôi khi đặt chúng ta vào tình thế khá oái oăm. Chúng ta được bao quanh bởi vô số thiết bị có khả năng “chiến” game ngon lành, nhưng guồng quay cuộc sống lại thường xuyên buộc chúng ta phải giới hạn thời gian dành cho đam mê này. Nếu bạn cũng giống tôi, thích lao đầu vào một tựa game chiến thuật để rèn luyện trí não, thì hẳn bạn hiểu rằng thể loại này thường gắn liền với việc bỏ ra hơn 3 tiếng đồng hồ để qua một thời đại trong Civilization, hay miệt mài “tô màu bản đồ” từ sáng đến tối với các sản phẩm của Paradox.
Bài viết này dành cho những game thủ muốn “làm nên chuyện” nhưng không thể hoặc không muốn đầu tư hàng giờ liền cho mỗi lượt chơi. Để nhất quán, chúng ta sẽ định nghĩa một phiên chơi game ngắn là bất cứ khoảng thời gian nào từ 30 phút trở xuống. Một vài cái tên trong danh sách này thậm chí còn có thể chơi nhanh hơn thế, nhưng đây là con số mà cá nhân tôi thấy hợp lý khi sắp xếp lịch trình của mình.
8. Company of Heroes 3
Ít Vi Mô, Nhiều Hứng Khởi
Company of Heroes 3 là phần thứ ba trong series game chiến thuật thời gian thực đình đám, mang trên vai rất nhiều kỳ vọng từ cộng đồng game thủ, dù khởi đầu có phần trắc trở do lỗi game. Tuy nhiên, vượt qua những khó khăn ban đầu, Company ofheses of Heroes 3 đã vươn lên trở thành một tựa game xuất sắc, thậm chí còn được đánh giá cao hơn người tiền nhiệm ở nhiều khía cạnh.
Trận chiến khốc liệt với xe tăng và bộ binh trong Company of Heroes 3
Điểm đặc biệt của Company of Heroes 3 là nhịp độ trận đấu nhanh hơn. Game trừng phạt sai lầm nặng nề hơn, nhưng đồng thời cũng tưởng thưởng xứng đáng cho những chiến thuật hợp lý. Vì các đơn vị lính “bay màu” nhanh hơn, các trận đấu thường kết thúc chóng vánh, đa số người chơi chỉ mất khoảng 15 phút cho một ván đấu. Hiếm hoi lắm mới có một trận đấu online kéo dài hơn thế, nhưng đừng quá trông chờ vào điều đó. Thiết kế phe phái và sự cân bằng trong phần ba này vượt trội hơn hẳn Company of Heroes 2, giúp loại bỏ một số lối chơi “try hard” từng khiến phần chơi mạng khó mà tận hưởng trọn vẹn. Chiến dịch động mới (dynamic campaign) bổ sung giá trị chơi lại gần như vô tận, một sự bổ sung tuyệt vời cho phần chiến dịch cốt truyện kéo dài 20 giờ.
7. Workers & Resources: Soviet Republic
Chơi Đường Dài, Từng Bước Một
Khi nghĩ đến những tựa game chiến thuật hay nhất cho các phiên chơi ngắn, có lẽ bạn sẽ nghĩ ngay đến những trò có các trận đấu rõ ràng, kết thúc trong khoảng thời gian hợp lý. Điều đó không sai, nhưng bạn sẽ còn tự do hơn nữa nếu không có bất kỳ giới hạn nào cả. Workers & Resources: Soviet Republic là một tựa game xây dựng thành phố đặt bạn vào vị trí lãnh đạo một nước cộng hòa Xô Viết non trẻ. Dù có một chiến dịch cơ bản đóng vai trò như phần hướng dẫn, niềm vui thực sự lại đến từ chế độ sandbox.
Xây dựng và quản lý khu công nghiệp trong Workers & Resources Soviet Republic
Trò chơi không có mục tiêu hay giới hạn cụ thể, và bạn có thể vui vẻ trải qua nhiều thập kỷ để cố gắng đạt được sự tự cung tự cấp. Đối với những người chơi muốn có những phiên chơi ngắn, hãy nghĩ về nó như việc làm vườn: bạn vào game, chăm sóc cho nước cộng hòa Xô Viết bé nhỏ của mình, lưu lại, rồi quay lại sau để tiếp tục một công việc khác. Bạn có thể dành 100 giờ hoặc chỉ 20 phút cho mỗi lần chơi, và cảm giác vẫn rất tuyệt. Đây là một tựa game chiến thuật chậm rãi nhưng cực kỳ thỏa mãn, trừ những lúc tòa nhà cao tầng xinh đẹp bạn xây cho công nhân bốc cháy và đội cứu hỏa của bạn đang vật lộn để đến kịp hiện trường.
6. Homeworld: Deserts of Kharak
Bản Hùng Ca Của Cát và Chiến Tranh
Dòng game Homeworld đã trở thành một tượng đài của thể loại chiến thuật không gian kể từ khi ra mắt năm 1999, nhưng phần tiền truyện năm 2016 của nó, Homeworld: Deserts of Kharak, lại kể một câu chuyện tuyệt vời từ mặt đất. Game gây ấn tượng mạnh mẽ nhờ cốt truyện và bối cảnh cuốn hút, được tô điểm thêm bởi phần đồ họa và âm nhạc tuyệt đẹp. Sức mạnh của phần chiến dịch và AI khá tốt là một cứu cánh, nhất là khi lượng người chơi multiplayer không còn đông đảo.
Đoàn thám hiểm hùng vĩ băng qua sa mạc Kharak trong Homeworld
Điều tôi yêu thích nhất ở Deserts of Kharak là nó mang lại cảm giác về hỏa lực áp đảo mà không khiến bạn bị chôn vùi trong việc quản lý vi mô (micromanagement) như StarCraft hay Company of Heroes 2. Bạn ở đó để lãnh đạo, chứ không phải để điều khiển từng đơn vị cấp dưới cùng một lúc. Bạn hoàn toàn có thể “cày” game trong những đợt 30 phút mà không bỏ lỡ điều gì, và tôi thậm chí còn cho rằng đây là cách lý tưởng để thưởng thức chiến dịch mà không cần phải vội vàng.
5. Into The Breach
Giải Đố Theo Lượt Đầy Anh Hùng Ca
Into The Breach chính là định nghĩa của rủi ro cao, phần thưởng lớn trong thiết kế game. Subset Games đã tạo ra một tựa game chiến thuật theo lượt dựa trên các cỗ máy chiến đấu (mech), đồ họa pixel và đủ các câu đố hóc búa đến mức đôi khi bạn gần như quên mất mình đang chiến đấu để cứu thế giới. Phần tuyệt nhất? Tất cả đều hoạt động một cách hoàn hảo.
Chiến thuật cân não điều khiển mech chống quái vật trong Into The Breach
Thật thú vị khi thấy một tựa game đi ngược lại xu hướng một cách dứt khoát. Đằng sau vẻ ngoài tối giản, Into The Breach ẩn chứa chiều sâu và độ khó đáng nể. Hầu hết các game chiến thuật định nghĩa thể loại là “bạn quản lý mọi thứ”, nhưng tựa game này thực sự đòi hỏi tư duy chiến lược bao quát để có thể tiến xa. Mỗi hòn đảo trong Into The Breach mất khoảng 20 phút để hoàn thành, trừ khi bạn cực kỳ cẩn trọng và muốn đi thật chậm. Điều thú vị là, hầu hết thời gian, những phút này sẽ kết thúc bằng thất bại. Tuy nhiên, đây không phải là một tựa game cày cuốc. Into The Breach thưởng cho bạn khi làm tốt, vì vậy bạn luôn cảm thấy có động lực để đứng dậy và thử lại. Và thử lại nữa. Và thử lại nữa.
4. Age of Empires IV
Trở Về Với Những Giá Trị Cốt Lõi
Hiếm có dòng game nào duy trì được sự nổi tiếng lâu dài như Age of Empires. Thời gian trôi qua, một điều không thay đổi: Age of Empires khó có đối thủ nếu bạn tìm kiếm một liều thuốc chiến thuật nhanh gọn. Tôi chọn Age of Empires IV đơn giản vì nó đại diện cho những gì mới nhất và tuyệt vời nhất của dòng game này về mặt công nghệ và chiều sâu nội dung, nhưng hầu hết các phiên bản trước đó cũng hoàn toàn phù hợp.
Khung cảnh công thành hoành tráng trong Age of Empires IV
Game phát triển mạnh mẽ với các trận đấu thường kéo dài từ 15 đến 25 phút, và nó mang đến thử thách cả khi đấu với người chơi khác lẫn AI. Tôi cảm thấy phần chiến dịch vẫn chưa đạt đến đỉnh cao của Age of Empires II, nhưng nó vượt trội hơn hẳn Age of Empires III. Mặc dù thời gian trận đấu ngắn, Age of Empires IV lại có nhịp độ chậm rãi, vì vậy bạn không trở thành nạn nhân của những game thủ “tay to” di chuyển đơn vị với tốc độ ánh sáng như trong Wargame: Red Dragon, tiền thân của tựa game tiếp theo.
3. WARNO
Cuộc Hỗn Chiến Cấp Sư Đoàn
Nếu bạn giống tôi và đã dành quá nhiều thời gian để xây dựng đội hình (deck) và tìm hiểu về F-35, tổng thống Nga Vladimir Putin, và “tình yêu” giữa hai người đàn ông, bạn có lẽ cũng có mối quan hệ yêu/ghét với Wargame: Red Dragon. WARNO kế thừa bối cảnh cuối Chiến tranh Lạnh và cơ chế chiến đấu thời gian thực cơ bản nhưng kết hợp chúng với AI thông minh và thiết kế âm thanh xuất sắc.
Giao tranh ác liệt giữa các sư đoàn trong WARNO bối cảnh Chiến tranh Lạnh
Eugen Systems đã thay đổi mọi thứ trong WARNO với hệ thống sư đoàn thay vì đội hình tự do hoàn toàn, cùng với phản hồi hình ảnh tốt hơn cho các chiến thuật. Dù đấu với người chơi hay AI, hầu hết các trận đấu trong WARNO đều kết thúc sau 20–25 phút, với giới hạn cứng là 40 phút. Điều này giúp các game thủ có quỹ thời gian eo hẹp vẫn có thể tận hưởng những trận chiến thuật sâu sắc mà không lo bị kéo dài lê thê.
2. Radio Commander
“Đây Là Papa Bear, Nghe Rõ Trả Lời!”
Hầu hết các game chiến thuật được chia thành theo lượt và thời gian thực. Trong cả hai thể loại, bạn đều có cái nhìn rõ ràng về tài sản của mình, trong khi kẻ thù chỉ hiển thị khi chúng trong tầm nhìn. Radio Commander đảo ngược kịch bản này bằng cách che giấu cả đơn vị của bạn lẫn của kẻ thù. Bạn vào vai một chỉ huy đại đội quân đội Mỹ, dẫn dắt binh lính của mình qua các trận chiến ở Việt Nam. Tất cả những gì bạn có là một chiếc radio và một bản đồ giấy.
Trải nghiệm chỉ huy qua radio và bản đồ trong Radio Commander Việt Nam
Hành động diễn ra trong thời gian thực, nhưng bạn có thể tăng tốc độ cho đến khi có báo cáo radio tiếp theo. Các nhiệm vụ kéo dài từ 10 đến 20 phút, mặc dù mỗi phút giây đều cảm giác như vô tận khi bạn ngồi chờ tin tức từ đầu dây bên kia. Một trong những tính năng thú vị nhất của Radio Commander là hệ thống xem lại (replay), cho phép bạn xem lại nhiệm vụ nhưng với tất cả các đơn vị đều hiển thị. Thật thú vị khi thấy bạn đã may mắn thoát hiểm trong gang tấc, hoặc khi một sai lầm nhỏ khiến bạn mất cả một tiểu đội.
1. Regiments
Tổng Hòa Của Mọi Nỗi Sợ Hãi
“Chiến tranh Lạnh trở nên nóng bỏng” là một mô-típ đã quá quen thuộc trong các game chiến thuật, nhưng chưa có tựa game nào làm tốt hơn Regiments. Game đầu tư toàn diện vào mặt trình diễn, với phần lồng tiếng mạnh mẽ, âm thanh cháy nổ ấn tượng, đồ họa gai góc, và một bộ bách khoa toàn thư về đơn vị thú vị không kém gì bản thân trò chơi.
Những trận đấu tăng kịch tính trong game chiến thuật Regiments
Cơ chế hay nhất của Regiments là phần chiến dịch, kể câu chuyện về cách một loạt các sự kiện nhỏ cuối cùng đã châm ngòi cho Thế chiến thứ 3 ở châu Âu. Mỗi nhiệm vụ chiến dịch có giới hạn cứng 20 phút, nhưng bạn dành thời gian đó để chỉ huy các đơn vị chiến đấu thay vì xây dựng hàng tá công trình hỗ trợ. Với DLC Winds of Change, bạn cũng có thể chơi một chiến dịch động với giới hạn thời gian phù hợp với sở thích và nhu cầu của mình. Regiments là một trong những tựa game nắm bắt được sự tàn khốc của chiến tranh hiện đại và mang lại cho các đơn vị pháo binh sự tôn trọng mà chúng xứng đáng có trên chiến trường. Việc nó đạt được rất nhiều thành tựu với các trận đấu ngắn như vậy khiến nó xứng đáng đứng đầu danh sách này.
Với những gợi ý trên, hy vọng bạn sẽ tìm được cho mình một tựa game chiến thuật ưng ý để giải trí sau những giờ làm việc căng thẳng mà không cần phải lo lắng về việc “cày cuốc” quá nhiều thời gian. Đừng ngần ngại chia sẻ cảm nhận của bạn về những tựa game này hoặc giới thiệu thêm những cái tên khác mà bạn cho là phù hợp nhé!
